その懇談会の席上で、当時の内閣内政審議室長であった的場順三が、とっさに、明治以降の元号のアルファベット頭文字を順に並べ、「M（明治）・T（大正）・S（昭和）の後はHが据わりが良いでしょう」と言った[7][8][注 3][9]。

「元号に関する懇談会」に出席した有識者[10]氏名肩書（当時）
広域への影響力所属
池田芳蔵第4代（1973年 - 1979年）三井物産代表取締役社長第14代（1988年 - 1989年）NHK（日本放送協会）会長
久保亮五フランス科学アカデミー名誉会員慶應義塾大学理工学部教授
小林與三次第14代（1985年 - 1991年）日本新聞協会会長読売新聞社代表取締役社長
中川順第7代（1984年 - 1990年）日本民間放送連盟会長テレビ東京代表取締役社長
中村元インド哲学者、仏教学者東京大学名誉教授
西原春夫日本私立大学連盟会長第12代（1982年 - 1990年）早稲田大学総長
縫田曄子NHK委嘱解説委員（1975年 - 1988年）市川房枝記念会理事長
森亘第13代（1985年 - 1989年）国立大学協会会長第23代（1985年 - 1989年）東京大学総長

その後に開かれた全閣僚会議でも「平成」で意見が一致し[11][12]、同日14時10分から開かれた臨時閣議において新元号を正式に「平成」と決定した。14時36分、小渕恵三内閣官房長官が記者会見で発表した。只今終了致しました閣議で元号を改める政令が決定され、第1回臨時閣議後に申しました通り、本日中に公布される予定であります。
新しい元号は、『平成（へいせい）』であります。 ? 内閣官房長官 小渕恵三

と述べたあと、河東純一の揮毫した新元号「平成」を墨書した台紙を示す姿は、新時代の象徴とされた（#経緯も参照）。なお、新元号の発表の際に、口頭での説明は難しいので、視覚に訴えるように「書」として発表したのは、石附弘秘書官のアイディアである[11]。.mw-parser-output .side-box{margin:4px 0;box-sizing:border-box;border:1px solid #aaa;font-size:88%;line-height:1.25em;background-color:#f9f9f9;display:flow-root}.mw-parser-output .side-box-abovebelow,.mw-parser-output .side-box-text{padding:0.25em 0.9em}.mw-parser-output .side-box-image{padding:2px 0 2px 0.9em;text-align:center}.mw-parser-output .side-box-imageright{padding:2px 0.9em 2px 0;text-align:center}@media(min-width:500px){.mw-parser-output .side-box-flex{display:flex;align-items:center}.mw-parser-output .side-box-text{flex:1}}@media(min-width:720px){.mw-parser-output .side-box{width:238px}.mw-parser-output .side-box-right{clear:right;float:right;margin-left:1em}.mw-parser-output .side-box-left{margin-right:1em}}ウィキソースに元号を改める政令の原文があります。

同日、「元号を改める政令（昭和六十四年政令第一号）」は新天皇の允裁（いんさい）[注 4]を受けた[13]後、官報号外によって公布され、翌1月8日から施行された[14]。