関西では長らく寄席の存在が途絶えていたが、2006年9月15日に大阪天満宮横に、大阪では半世紀ぶりの寄席となる「天満天神繁昌亭」が開場した。その後、2018年には神戸に「神戸新開地・喜楽館」が開場している。

@media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}寄席が落語と切り離せないのは、落語家にとって寄席が修行の場であり芸を磨く唯一無二の舞台とされること、観客も贔屓の演者の成長と演者ごとの演出の違いを楽しむという点にあり、「完成品」を見せるホール落語と違い寄席落語には「未完成」なりの面白さ、真剣さがあるとされる（新宿末廣亭初代席亭の北村銀太郎の発言より）。[要出典]

なお、「よせ」の語源については、「よせせき」「人寄せ席（ひとよせせき）」の略称であるという。
歴史

寄席の起源は、一般的には江戸初期に神社や寺院の境内の一部を借りて、現在の講談に近い話を聞かせる催し物が開かれていたもの（講釈場）である。ただ、これは不定期に催されるものであったようである。

これが原型となって、初めて専門的な寄席が開かれたのは、寛政10年（1798年）に江戸下谷にある下谷神社の境内で初代・三笑亭可楽によって開かれたものとされ、当神社には現在の定席四席による寄席発祥の石碑がある。当初は「寄せ場（よせば）」と[7]呼ばれ、後に寄席と呼ばれるようになった。

江戸では町方や新吉原、寺社境内などに[要出典]寄席が広まっており、江戸では乞胸と呼ばれる寄席と同様の芸能活動を行う都市下層芸能民がおり、しばしば寄席と対立した[要出典]。天保13年（1842年）2月には老中水野忠邦の主導する天保の改革の影響で規制を受け一時衰微するが、水野の失脚とともに復活する。幕末にかけて江戸を中心に大いに普及し、現代と違って娯楽が乏しかった時代、各町内に一軒は寄席があった。当時の演目は講談、落語の他、「役者声色、物まね、娘の浄瑠璃、八人芸、浮世節など芸人を集め[8]」ていた。

明治に入ると、芝居小屋（劇場）との区分の明確化・芸人鑑札制による状況把握・徴税が、維新後まもなくの1871年（明治4年）より続々と始まり[9][10]巡査による臨検席も設けられた[11]、落語中興の祖三遊亭圓朝の道具立ての芝居噺から素噺への転向（その語り口は速記され、二葉亭四迷の言文一致体の発明に影響を与え、現代日本語の元となる）や、かっぽれの梅坊主が出演し、咄家による珍芸が流行（珍芸四天王）、新内が寄席の舞台に上がる。ほぼ同時期に、講談の大流行（泥棒伯圓と呼ばれた二代目松林伯圓など。自由民権運動の演説と相互に影響を与え、政治講談も盛ん）、女義太夫の大流行（綾之助・呂昇の登場）、自由民権活動家・浮世亭○○こと川上音二郎の登場（京都・笑福亭を本拠にした。壮士芝居（→新派劇）にその行動を定める前の時期である）、浪花節による席巻（大道芸から浪花亭駒吉による寄席芸としての確立）があり、東西で規模が大きな寄席も現れた。
明治40年ごろの東京の寄席

1907年（明治40年）に東京市が編集発行した地誌『東京案内』は、明治末の東京を知るのに右に出るものはないとされている著名な出版物[12]である。明治39年末時点の東京がわかる。

きめ細かく網羅的に東京の事物が挙げられている中に、寄席に関する記述もあり[13][14]、まず東京市内・近郊で寄席の数は計141軒。内訳は、まず講談が、おおむね各区ごとに一つはあり、24軒。当時「色物席」という形で分けていた落語・色物の定席は、75軒。中には、有名な人形町の末廣亭や神田・立花亭、上野・鈴本亭も含まれる。浪花節席は、30軒。神田市場亭（後に入道舘→民衆座）が見られる。まんべんなくあるが、特に下谷区浅草区から本所区、深川区にかけて多く分布している。現在は消滅した義太夫専門の定席が3軒ある。神田・小川亭、日本橋・宮松亭、浅草・東橋亭の名。さらに、祭文[注釈 6]の席として下谷・竹町に佐竹亭の存在が確認できるのが、浪花節の歴史の点からも特筆される。この他に、混成の席の中で、内藤新宿に末廣亭（旧・堀江亭。浪曲・色物）、品川に七大黒（色物・義太夫）の存在が確認できる。

という内訳であるが、演目は決して固定されていたわけではなく、多くが家族経営の零細企業であった寄席は[15]、かかる演目は席亭主の意向で自在に変わり、例えば色物席でも年に一度は必ずと言っていいほど義太夫がかかっていたという。

寄席の開演時間については昼席公演は少なく、夜席が多く、その終演は「午後10時から11時に至るを常とし」とある[注釈 7]。これにより一人当たりの口演時間が長い講談・浪花節でも「二軒バネ、三軒バネ」が可能であったことがわかる。また各演目別事情・料金等についても触れられている。当時の寄席用語として、付近八丁の寄席の客を奪うほど人気のある芸人という意味で「八丁荒らし」がある（むろん褒め言葉である）。

明治から大正にかけての時期には、寄席で源氏節、八木節、安来節[注釈 8][注釈 9]の全国的流行、関西においても河内音頭などが寄席の舞台に登場した。

上席下席の月2回入れ替え制だったものが、客の休日環境の変化[注釈 10]で1921年（大正10年）6月、現在に至る10日間興行に変わる。

1926年（大正15年）当時の東京市内の寄席については、日本芸術文化振興会により、ネット上に地図が公開されている[16]。

寄席名の後に「亭」や「席」をつけて呼ぶことが一般的であった。
上方の寄席（吉本による独占・チェーン化）

戦前に関西地方にあった落語の主な寄席は以下である。

桂派の定席の寄席

金沢亭（大阪・ミナミ法善寺）

幾代亭（大阪・船場淡路町）

林家亭（大阪・岸和田大工町）

瓢亭（大阪・西区新町）


三友派の定席の寄席

紅梅亭（大阪・ミナミ法善寺）

此花館（大阪・平野区）

永楽館（大阪・北新地）

賑江亭（大阪・堀江）


花月派（吉本興行部）

第二文芸館（大阪・北区天神橋）

芦辺館（大阪・松島）

龍虎館（大阪・福島）

松井座（大阪・梅田）

都座（大阪・天神橋筋）

大正に入り吉本興業は多くの寄席を（紅梅亭や賑江亭等）買収し名前に「花月」を付けた。大阪だけでも20あまりの寄席を買収、京都、神戸、名古屋、横浜、東京等にも寄席を展開した。上方（大阪）では明治時代から昭和初期の大阪市内、特にミナミ法善寺周辺には、北側に三友派の象徴であった「紅梅亭」、南側に桂派の象徴であった「南地金沢亭」（後に吉本興業（以下、吉本）が買収し「南地花月」）が存在ししのぎを削った。浪曲は、1907年（明治40年）桃中軒雲右衛門の関西巡演までは「浮かれ節」と呼ばれ、明治前半には浮かれ節専門の寄席（天満・国光席、松島・広沢館、千日前・愛進館など）が既に存在した。

他にもキタ北新地の「永楽館」（後に吉本傘下に入り「北新地花月倶楽部」）はじめ、上本町、堀江、松屋町、新町、松島、大阪天満宮界隈などに十数軒の落語専門定席が存在していた。その後吉本が寄席でいっそう漫才主体の番組構成をとったことや、桂春団治など落語家の専属契約を推し進め、自社の経営する寄席である「花月」のみの出演としたことなどから、上方落語の寄席文化は壊滅的打撃を受けた。
ラジオの登場・エンタツアチャコ

この節の加筆が望まれています。 （2021年11月）

戦後は上方落語の復興機運が高まるとともに、ミナミに戎橋松竹が開場（千土地興行（後の日本ドリーム観光）が経営）。