「義捐」（ぎえん）は明治時代に作られた和製漢語である。「義」は、正しい行い、もしくは公共のために力を尽くすことを意味し、「捐」は、捨てる、捨て去るの意である。すなわち「義捐金」は、正しい行いのため、公共のために捨てる金を意味する（イスラームにおける喜捨相当）。戦後の国語改革で「捐」が当用漢字に採用されなかったため、「義えん金」と混ぜ書き表記した。現在はほとんどのメディアで「義援金」という表記が見られるが、これは新聞協会による独自の基準で定めた代用表記である。夏目漱石の「吾輩は猫である」に、「義捐を取られる」と口にする苦沙弥先生を、猫が「変なことを言うものだ」と笑っている場面がある。法令上の表記としては、東日本大震災関連義援金に係る差押禁止等に関する法律（平成23年8月30日法律第103号）以後制定された義援金に係る差押禁止等に関する法律では、「義援金」という表記となっている。
寄付と義援金

義援金とは、国や地方自治体から、または日本赤十字社や中央共同募金会を経由して、被災者に直接に金が配分される[17]。対照的に「寄付」は、災害時であっても大抵の場合は、支援活動を行う団体、具体的には認定NPO法人や公益財団法人などに渡され「物資を購入する」「スタッフを派遣する」といった活動のための資金として、使われる[17]。
募金と寄付金の混同「街頭募金」も参照

「募金＝金（かね）を募る」だから「寄付金＝金（かね）を寄付する」の対義語なのだが、「寄付金」と表現すべきを「募金」と誤表現する事例が多い。[18][19][20]
募金・義援金の形態
募金箱

日本では例えば「あしなが育英会」 「緑の募金」 「青い羽根募金」など街頭募金がある。

「赤い羽根共同募金」では、あきかん募金箱に続いて1994年に組立式募金箱を開発した[21]。

箱という言葉がタイトルに入っている「あゆみの箱」でも5度の募金箱のリニューアルがあり、2007年からのものが6代目となっている。

他に、コンビニなどの店舗（レジ前など）に設置する形態もある[22]。セブン-イレブンの場合、通常は「みどりの基金」として行い、深刻な災害発生時には箱のステッカーを張り替え、一定期間それを対象にした義援金募金活動を実施している[23]。

金額の集計作業は規模が大きい募金ほど大変で、硬貨計算機が普及していない時代には、コインホルダー（コインカウンター）等を用いて手作業でしていたという[24]（現在でもそうしている場合もある[25]）。
クレジットカードや各種金融機関からの定期的な自動振替

定期的な寄付をする仕組みでは、便利に寄付ができるように自動的に毎月送金できる仕組みもある。
その他

ドラえもん募金（テレビ朝日が1999年から実施）は、携帯電話大手三社のキャリア決済で、自動的に寄付できるシステム[26]。

募金機能が付いた（清涼飲料水などの）自動販売機もある[27][28]。

ファミリーマートでは店内端末「Famiポート」で募金を指定した後、レジで支払う方式も実現させた[22]。
脚注[脚注の使い方]
注釈^ @media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}本来の用字は寄附であって「寄付」は簡略表記だという俗説があるが、「付」には「授ける」「渡す」という意味があって寄付の意味と整合的である。“附”は元来盛り土の意味だったがのちに「付」と混用されたもの[要出典]。法律や法令の条文では「寄附金控除」や「寄附行為」という用語など、「寄附」の字で書かれているものが多い。
^ 前述の通り、寄付金には非課税な国も多く、アメリカにおいては非課税な上に、市民や一般のために奉仕する事は尊敬の対象になると同時に、寄付をしない資産家・企業は徹底的な批判に晒される。

出典^ ⇒大阪・門真市議:「迂回寄付」で税還付 4640万円、自民支部通す 毎日新聞 2013年4月8日
^ 迂回寄付、和歌山・奈良の衆院議員も[リンク切れ] 読売新聞 2013年4月12日
^ ⇒迂回寄付で税還付、自民党の京都市議２人も 読売新聞 2013年4月12日
^ ⇒迂回寄付、自民大阪は調査見送り…会長還付発覚 読売新聞 2013年4月12日
^ ⇒維新・兵庫代表も迂回寄付…自民県議時代 読売新聞 2013年4月12日
^ 還付分、政治家の利益に…迂回寄付、続々発覚 読売新聞 2013年4月12日
^ 寄附金を支出したとき国税庁
^ a b 桜井 2011, pp. 15?25.
^ 桜井 2011, pp. 11?12, 39?54.
^ “寄付ナビ - 日本人は「寄付が嫌い？」「寄付の文化がない？」統計や歴史から分かった、ウソホント”. 2024年5月13日閲覧。
^ ⇒大賀氏、ソニー退職金16億円寄付で揺れる行政と税制、日経BP、2003年7月15日、2012年6月13日閲覧
^ 令和2年3月13日（金）定例閣議案件首相官邸ＨＰ
^ “「天皇陛下の1億円以内の寄付可能」議案を閣議決定 - 毎日新聞”. (2020年4月7日). https://mainichi.jp/articles/20200313/k00/00m/040/059000c 
^ “憲法八条議決案 第201回国会 1 日本国憲法第八条の規定による議決案”. 衆議院. 2021年7月7日閲覧。
^ “第201回国会2020年3月31日投票結果日程第１　日本国憲法第八条の規定による議決案（衆議院送付）”. 参議院 (2021年4月28日). 2021年7月7日閲覧。
^ “陛下、福祉事業２団体に寄付：朝日新聞デジタル”. (2020年4月7日). https://www.asahi.com/articles/DA3S14432336.html 
^ a b “寄付ナビ - 「寄付」と「寄附」の違いは？「募金」や「義援金」など言葉の意味も”. 2024年5月13日閲覧。
^ 首里城の再建に向けて「募金を募っています。」とNHKの公式サイトが報道
^ マッチングギフトを実施していたDMMの社長が、ひろゆき氏の上限を超える寄付の申し出に対して個人的に上乗せ募金するのはどうかと提案
^ ユーチューバーのHIKAKIN氏によるコロナ医療機関への1000万円の寄付をテレビ朝日が「HIKAKINが1000万円募金」と報道
^ ⇒赤い羽根共同募金 - 赤い羽根について - 統計・歴史 - 共同募金の歴史
^ a b 【コンビニ新生活】店頭で気軽にできる募金 - ZAKZAK 2013.12.17
^ ⇒義援金募金活動｜一般財団法人セブン-イレブン記念財団
^ ⇒赤い羽根募金みやざき コラム2004年1月
^ ⇒北海道ユニセフ協会（日本ユニセフ協会協定地域組織）: 道協会バックナンバー