しかし昭襄王の気がいつ変わるかわからない。そこで田文は急いで帰国の途に就き、夜中に国境の函谷関までたどり着いた。しかし関は夜間は閉じられており、朝になって鶏の声がするまでは開けないのが規則だった。すでに気の変わった昭襄王は追っ手を差し向けており、田文もそれを察して困っていたところ、食客の一人である物真似の名人が名乗り出た。そして彼が鶏の鳴きまねをすると、それにつられて本物の鶏も鳴き始め、これによって開かれた函谷関を抜けて、田文は秦を脱出することができた[3]。昭襄王の追っ手は夜明け頃に函谷関へ着いたが、田文らが夜中に関を通ったことを知ると引き返した。こうして田文一行は虎口を脱した。

常日頃、学者や武芸者などの食客は、田文が盗みや物真似の芸しか持たないような者すら食客として受け入れていたことに不満だったが、このときばかりは田文の先見の明に感心した。「つまらない才能」あるいは「つまらない特技でも、何かの役に立つ」を意味する鶏鳴狗盗（けいめいくとう）の故事はここから来ている[4]。

秦から斉への帰途、趙の村に立ち寄った時、田文は村人から背の低いことを馬鹿にされた。これに怒った田文は、食客と共に村人を皆殺しにしたという。
斉の宰相と馮驩

斉に帰った田文は宰相になり、?王3年（紀元前298年）に匡章を統帥とする韓・魏との連合軍で秦を討った（函谷関の戦い）。

田文は、宣王の子の?王のもとで宰相として内外の政治に当たり、斉の国力を高めた。しかし国が富強になると?王は増長し、他国に強圧的な外交を行うようになる。そしてそれを諌める田文と、「田文あっての斉」という風評を疎ましく思うようになり、宰相を罷免される。

宰相を罷免されたことで、田文のもとにいた3000人の食客も立ち去っていったが、馮驩（ふうかん）[5]という食客だけは残った。馮驩は田文を斉の宰相に復職させるため策[6]を用いて宰相に復職させた。田文が斉の宰相に復職すると、馮驩は立ち去った食客たちを呼び戻すように進言した。しかし田文は自分が貧窮していたときに立ち去った食客をなじった。それに対し馮驩は好悪の情で去ったのではなく自分の識見を活かせなくなったので去っただけと諭して呼び戻すことを認めさせた。

田文と馮驩については、『史記』「孟嘗君伝」に記されている。「馮驩」を参照
狡兎三窟

田文が宰相を罷免されて領地の薛にいた時に、馮驩が「狡兎（すばしっこい兎）は逃げるための穴を3つ持っているが、君（田文）には逃げる穴が領地である薛1つしかないため、枕を高くして眠ることができない。君のために穴をもう2つ掘ってまいりましょう」と告げた。

馮驩はまず魏の恵王に謁見し、田文を魏の宰相にすれば富国強兵につながることを進言した。恵王はこの進言を容れて田文のために上席の地位を空け、田文に使者を送った。続いて、馮驩は?王に謁見し、魏が田文を宰相にしようとしていること、田文に詫びて復職させる策を伝えた。魏の使者が頻繁に田文のもとに出入りしていることを知った?王は、馮驩の思惑通り田文に宰相に復職するよう詫びの使者を送った。馮驩は?王が信頼できないと考えており、田文に斉王の宗廟を薛に建立する許可を?王に得るように進言し、?王はこれを認めた。宗廟が完成すると馮驩は「ようやく逃げる穴が3つになりました。君は枕を高くして眠れます」と答えた。

「狡兎三窟（こうとさんくつ）」の故事はここから来ている。
その死

宰相に復職したものの、?王の不興を察した田文は、自ら隠棲することにした。

しかし、その後も民や諸侯からの評判が高く、また斉に田文がいる限り覇は無いと見た秦が強力な工作をしたこともあって、?王の猜疑心は増々大きくなり、殺されかねない情勢となってきた。そして遂に?王17年（紀元前284年）、田文は魏に逃げ、その宰相に迎えられた。

その後、?王に恨みを持っていた燕の昭王の意向を受けた楽毅の主導で、趙・魏・韓・秦・燕の五国連合軍が成立し、?王の斉軍に大勝した。そして斉に攻め込んだ楽毅により?王は殺され[7]、斉は滅亡寸前にまで追い詰められたが、田単の知略によって復興し、やがて田文も再び斉に迎えられた。

襄王5年（紀元前279年）、田文は死去し、諡して孟嘗君と呼ばれるようになった。
子孫

その死後、彼の息子たちが跡目争いをしている隙を突いて本家の襄王は魏と連合して薛を攻めて、孟嘗君の子孫は消息不明となった。

前漢の劉邦が薛を通過した時、孟嘗君の子孫を探し出し、その結果として孟嘗君の孫である田陵と田国を見つけた。劉邦は両人に領地を与えようとした。しかし、両人はお互いに譲り合っていたため、まとまらなかった。終いに両人は野に下って、沛郡竹邑県（現在の安徽省淮北市?渓県）に住居を構えて、田国の系統が薛氏と改称し、代々が州郡の長官を勤めた。その末孫が呉に仕えた薛綜であるという[8]。
評価

司馬遷は史記で薛の旧跡を訪れた。そこには乱暴者が多かった。その理由を聞くと、「孟嘗君の招きで任侠が集まり、鶏鳴狗盗の類まで薛に移ってきた。その数は6万戸におよぶ」とのことだった。孟嘗君は客好きをもって知られるが、その評判は大げさではない、と評している[9]。
脚注^ a b 『史記索隠』が引く『竹書紀年』魏紀では、孟嘗君は桓公（威王の父）の孫と記されており、「威王の甥」、「宣王の従弟」とする。
^ 裘は動物の毛を外側にした毛皮の衣。狐白裘は狐のわきの下の毛を集めて作られた裘。一般の狐裘は黄色である、狐白裘は白色。裘の中でも最高級品とされる。
^ 『百人一首』の清少納言の句「夜をこめて 鳥のそら音は はかるとも よに逢坂の 関はゆるさじ」は、この故事を踏まえている。
^ ただし、後代の北宋の宰相の王安石は、その著書『読孟嘗君伝』で「鶏鳴狗吠の其の門に出ずるは、之れ士の至らざる所以なり」と、鶏鳴狗盗の輩がその門下に集まったことが逆に斉に真の人材が集まらなかった原因をなしたと批判している。
^ 馮驩は『史記』の表記で、『戦国策』では馮?（ふうけん）と記される。
^ まず秦王に「孟嘗君が罷免されたので、この機会に秦の重鎮として取り込みましょう」と招聘の使者を送らせ、ついで斉王に「秦は孟嘗君を宰相にしようとしている。それを防ぐには彼を宰相の地位に復帰させ、禄を加増するしかない」と扇動し、両者を手玉にとるという壮大なものだった。
^ 宮城谷昌光著『楽毅』では楚国の将の?歯が?にて反逆したとある。
^ 『三国志』『呉志』薛綜伝裴松之注が引く張勃『呉録』より。
^ 史記 孟嘗君列伝 第十五

孟嘗君を題材にした小説

宮城谷昌光『孟嘗君』講談社、1995年

表

話

編

歴
秦の相邦、丞相
相邦

樛?

張儀

楽池

樗里疾

田文

楼緩

魏?

燭寿

范雎

蔡沢

呂不韋

杜倉

丞相

樗里疾（右）と甘茂（左）

甘茂（右）と屈?（左）

向寿（？）

金受（？）と魏章（？）

金受（？）

楼緩（？）と金受（？）

?戎（左）

徐?（？）

昌平君（？）

昌平君（右）と昌文君（左）

昌平君（右）と隗状（左）

隗状（右）と王綰（左）

馮去疾（右）と李斯（左）

趙高（中）

年代不明

池子華

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