紀伊半島内陸部にあり、令制国の大和国の領域を占め、北西部の盆地部を除けば険しい山々がそびえており、人口の偏りが大きい。都道府県面積は全国で8番目に狭く、内陸8県では最も狭い。
概要
北部地域と南部地域

奈良県は可住地面積が全国最下位となっており、人口の9割以上が北西部の奈良盆地（大和平野）に集中している。北西部は京阪神大都市圏に含まれ、大阪や京都などの大都市への交通の便もよく都市近郊地域として発展している一方、世界遺産（世界文化遺産）である古都奈良の文化財や法隆寺地域の仏教建造物など歴史的文化的遺産にも恵まれている。一方、南部地域はほとんどが山地であり、吉野杉に代表される林業や紀の川におけるレジャーなど自然を生かした産業があるほか、この地域でも世界遺産（世界文化遺産）の紀伊山地の霊場と参詣道といった歴史的文化遺産に恵まれている。
都市圏

奈良県では、多くの自治体が大阪都市圏に含まれている。下記の表は、県内の都市雇用圏を表したものである。また、大阪都市圏の各自治体のほか五條市や吉野郡の一部も京阪神大都市圏に含まれる。県庁所在地である奈良市や生駒市は県の最北部に位置し、大阪や京都へのアクセスにおいては至便で、これらの大都市のベッドタウン・衛星都市となっている。また、奈良県では主要な公共交通手段として大手私鉄の近畿日本鉄道（近鉄）が大部分を担っており、県中部の橿原市や御所市、県南部の吉野町などからも大阪都市圏に1時間程度でのアクセスが可能となっている。2020年の県内の昼夜間人口比率は90程度であり、県外就業率は首都圏の埼玉県・千葉県についで全国3位の高さである[3]。特に大阪府と生駒山地を挟んで隣接している生駒市の県外就業率は約50%と非常に高い（「奈良府民」も参照）[3]。

赤い部分が大阪都市圏の範囲

京阪神大都市圏の範囲

自治体
('80)1980年1990年1995年2000年2005年2010年2015年自治体
（現在）
山添村上野 都市圏上野 都市圏上野 都市圏上野 都市圏大阪 都市圏
1215万6918人伊賀 都市圏伊賀 都市圏山添村
月ヶ瀬村大阪 都市圏
1223万8814人大阪 都市圏
1207万8820人奈良市
都祁村天理 都市圏-大阪 都市圏
1200万7663人大阪 都市圏
1211万6540人
奈良市大阪 都市圏
1117万0018人大阪 都市圏
1184万2283人
大和高田市大和高田市
大和郡山市大和郡山市
天理市天理 都市圏天理市
橿原市大阪 都市圏
1117万0018人橿原市
桜井市桜井市
御所市-御所市
生駒市大阪 都市圏生駒市
香芝町香芝市
新庄町葛城市
當麻町
平群町平群町
三郷町三郷町
斑鳩町斑鳩町
安堵町安堵町
川西町川西町
三宅町-三宅町
田原本町大阪 都市圏田原本町
高取町高取町
明日香村明日香村
上牧町上牧町
王寺町王寺町
広陵町広陵町
河合町河合町
榛原町--宇陀市
室生村-
菟田野町-----
大宇陀町-----
曽爾村--大阪 都市圏
1200万7663人大阪 都市圏
1211万6540人伊賀 都市圏
19万0804人伊賀 都市圏
18万8673人伊賀 都市圏
17万9010人曽爾村
御杖村--御杖村
五條市五條 都市圏五條 都市圏五條 都市圏五條 都市圏---五條市
西吉野村
大塔村----

自治体.mw-parser-output .locmap .od{position:absolute}.mw-parser-output .locmap .id{position:absolute;line-height:0}.mw-parser-output .locmap .l0{font-size:0;position:absolute}.mw-parser-output .locmap .pv{line-height:110%;position:absolute;text-align:center}.mw-parser-output .locmap .pl{line-height:110%;position:absolute;top:-0.75em;text-align:right}.mw-parser-output .locmap .pr{line-height:110%;position:absolute;top:-0.75em;text-align:left}.mw-parser-output .locmap .pv>div{display:inline;padding:1px}.mw-parser-output .locmap .pl>div{display:inline;padding:1px;float:right}.mw-parser-output .locmap .pr>div{display:inline;padding:1px;float:left}奈良市1大和郡山市天理市橿原市桜井市五條市御所市生駒市香芝市葛城市宇陀市山添村平群町234567曽爾村御杖村高取町明日香村891011吉野町大淀町下市町黒滝村天川村野迫川村十津川村下北山村上北山村川上村東吉野村 奈良県の自治体 /

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略数字 : 1.大和高田市, 2.三郷町, 3.斑鳩町, 4.安堵町, 5.川西町, 6.三宅町, 7.田原本町, 8.上牧町, 9.王寺町, 10.広陵町, 11.河合町

奈良県の自治体.mw-parser-output .legend{page-break-inside:avoid;break-inside:avoid-column}.mw-parser-output .legend-color{display:inline-block;min-width:1.5em;height:1.5em;margin:1px 0;text-align:center;border:1px solid black;background-color:transparent;color:black}.mw-parser-output .legend-text{}  市 (31%)  町 (38%)  村 (31%)

奈良県には、12市7郡15町12村の自治体がある。村の読み方はすべて「むら」である。町の読み方はすべて「ちょう」である。

奈良市（県庁所在地、中核市）

大和高田市

大和郡山市

天理市

橿原市

桜井市

五條市

御所市