太陽（たいよう、英: Sun、羅: Sol）は、銀河系（天の川銀河）の恒星の一つである。地球も含まれる太陽系の物理的中心[8]であり、太陽系の全質量の99.8 %を占め、太陽系の全天体に重力の影響を与える[9]。
太陽は属している銀河系の中ではありふれた[8]主系列星の一つで、スペクトル型はG2V（金色）である[10]。推測年齢は約46億年で、中心部に存在する水素の50 %程度を熱核融合で使用し、主系列星として存在できる期間の半分を経過しているものと考えられている[11]。なお、内部の状態については未解明な部分が多く、後述する「標準太陽モデル」によって求められているのが現状である。
また、太陽が太陽系の中心の恒星であることから、任意の惑星系の中心の恒星を比喩的に「太陽」と呼ぶこともある[12]。 太陽の半径は約70万 kmで直径約140万 kmとなり地球の直径の約109倍の大きさである。質量（太陽質量）は地球の約33.3万倍にほぼ等しい約1.989×1030 kg[11]であり、太陽系の全質量の99.86 %を占める[13]。平均密度[3]は水の1.4倍であり、地球の5.5倍と比べ約1/4となる[11]。 太陽が属している銀河系では、その中心から太陽までの距離は約2万5千光年であり、オリオン腕に位置する[14]。地球から太陽までの平均距離は約1億4960万 km（約8光分19光秒）である。この平均距離は地球太陽間距離の時間平均と考えても、地球の軌道長半径と考えてもどちらでも差し支えない。なお、この平均距離のより正確な値は 149597870700 m（誤差は 3 m）で、これを1天文単位 (au) と定義する[15][16][17]。
概要と位置