三・一運動によって朝鮮総督府がこれまでの憲兵警察制度による武断統治を見直し、内鮮一体と朝鮮半島の近代化を目的とする文化政治に改めた。貧困から逃れるため朝鮮人の外地から内地への密航が多発して、在日朝鮮人の増加に伴う内地人との軋轢や社会不安が社会問題となった。
大正仏教運動

西洋思想の影響を受けて仏教が近代化し、仏教思想と西洋哲学を統合する仏教近代化政策が実施された。僧侶の参政権運動が明治末期から大正期かけてあった。僧侶の政治活動が盛んで妹尾義郎が新興仏教青年同盟を結成した。仏教関係の政治団体が盛んに社会運動を行うが昭和戦前期に軍部によって弾圧された。東京帝国大学でインド哲学の専門学科が1917年（大正6年）に開設された。井上円了を中心に仏教の迷信を否定する妖怪研究があった。1924年（大正13年）に大正新脩大蔵経の編纂が開始された。[47]
年表
1912年（大正元年）
7月30日、明治天皇崩御、皇太子嘉仁親王が第123代天皇に践祚。明治から大正に改元される。明治天皇の大喪の礼。乃木希典陸軍大将夫妻が殉死する。桂太郎、第3次桂内閣成立。憲政擁護会が結成。火力発電を抜いて水力発電量が第1位になる。友愛会結成[48]。
1913年（大正2年）
大正政変（第3次桂太郎内閣総辞職）、第1次山本権兵衛内閣成立。アメリカ合衆国のカリフォルニア州で排日土地法成立。宝塚唄歌隊（後の宝塚歌劇団）誕生。
1914年（大正3年）
鹿児島県の桜島が大噴火して大隅半島と陸続きになる（桜島の大正大噴火）。外電によりシーメンス事件発覚。大正天皇即位奉祝「東京大正博覧会」始まる。「カチューシャの唄」の流行。日本初の国産車登場。第一次世界大戦勃発、日英同盟を理由にドイツ帝国に宣戦布告、連合国の一員に加わる。東京駅開業。三越呉服店が日本初のデパートメントストア宣言を行い、エレベーター・エスカレーター付きの近代的店舗を建築。
1915年（大正4年）
日本が中華民国の袁世凱政権に対華21ヶ条を要求。第12回衆議院議員総選挙で与党が圧勝[49]。選挙干渉などが起きる。第1回全国中等学校優勝野球大会開催。大正天皇即位の礼。東京証券取引所で空前の出来高。
1916年（大正5年）
吉野作造が「中央公論」で「民本主義」を提案。夏目漱石死去。
1917年（大正6年）
4月20日、第13回衆議院議員総選挙（政友会165議席，憲政会121議席，国民党35議席，無所属60議席）。ロシア革命。中国での日本権益に関する米国との石井・ランシング協定締結。東京海上ビル（日本最初期の本格的高層オフィスビル）
1918年（大正7年）
シベリア出兵。1918年米騒動。松下幸之助が二股ソケットを売り出す。鈴木三重吉が「赤い鳥」創刊。第一次世界大戦終結。スペインかぜ流行拡大（第1波）。武者小路実篤が宮崎県に「新しき村」を建設。大学令公布。東京海上ビル完成。
1919年（大正8年）
パリ講和会議開催。3月1日に朝鮮半島で三・一運動。モスクワでコミンテルン創立大会。7月13日、寛城子事件。カルピス発売。選挙法改正。全国普選期成大会開催。「パイノパイノパイ（東京節）」の流行。
1920年（大正9年）
国際連盟設立。尼港事件。新婦人協会設立。大正天皇の第1回病状発表がされる。上野公園で日本初のメーデー。5月10日、第14回衆議院議員総選挙（政友会278議席，憲政会110議席，国民党29議席、,無所属47議席）、第1回国勢調査（総人口7698万8379人、内地5596万3053人）。明治神宮造営工事が施工。11月4日、尾崎行雄・犬養毅島田三郎ら、政界革新普選同盟会を結成。
1921年（大正10年）
安田善次郎暗殺。原敬暗殺事件。皇太子裕仁親王の欧州訪問の実施と摂政への就任。羽仁もと子の自由学園が創立。スペインかぜ感染終焉。
1922年（大正11年）
ワシントン会議開催、（四カ国条約、九カ国条約、ワシントン海軍軍縮条約）。山縣有朋・森?外死去。大阪市・名古屋市・八幡市で官業労働者がデモ。ソビエト連邦が成立する。コミンテルン日本支部として堺利彦・山川均が日本共産党結成。アインシュタイン来日。