1927年（昭和2年）9月、アテネ・フランセの夜学でフランス語を学ぶ[2]。1928年（昭和3年）村井康男を通じて小林秀雄を紹介され、小林からフランス語の個人教授を受ける[2][12]。詩人中原中也とも小林を通じて知り合った[2][4]。

1929年（昭和4年）3月、成城高等学校を卒業した[6]。同年4月、京都帝国大学文学部文学科に入学した[6]。河上徹太郎や中原中也らと同人雑誌「白痴群」を創刊した[2][6][4]。1930年（昭和5年）母・つるが46歳で死去した[4][10]。翌1931年（昭和6年）には株の暴落が原因となって、父・貞三郎が全財産を失っている[4][10]。

大岡は1932年（昭和7年）3月に京都帝国大学を卒業した[2][13]。卒業論文はアンドレ・ジッドの『贋金つかい』であった[2]。1933年（昭和8年）ころから、大岡はスタンダールへの傾倒を深めていった[13]。

1934年（昭和9年）2月（4月説あり）[2]、大岡は国民新聞社に入社したが、翌年2月に退社している[2][13][14]。1937年（昭和12年）、父貞三郎が62歳で没した[2][4][10]。同年10月、中原中也も死去した[4]。1938年（昭和13年）10月、大岡は神戸の帝国酸素に翻訳係として入社した[2][13]。1939年（昭和14年）翻訳書『スタンダアル』を刊行し、同年10月上村春枝と結婚した[2]。1941年（昭和16年）2月に長女鞆絵、1943年（昭和18年）7月には長男貞一が誕生した[2][4]。長男誕生と前後して、6月に帝国酸素を退社している[2][13]。同年11月、川崎重工業に入社した[13][4]。

1944年（昭和19年）3月、大岡は教育召集で、東部第二部隊に入営した[2][13][4]。7月にフィリピンのマニラに到着[13]。第百五師団大藪大隊、比島派遣威一〇六七二部隊に所属し、ミンドロ島警備のため、暗号手としてサンホセに赴いた[2][13][4]。

1945年（昭和20年）1月、マラリアでこん睡状態に陥っていた大岡は米軍の捕虜になり、レイテ島タクロバンの俘虜病院に収容される[2][13][4]。