養老律令では軍を3個編成するとその統率のために大将軍を1人任命すると定めていたが[6]、実際には3個の軍が同時に編成されたことはない。蝦夷征討のため太平洋側の征東軍（征夷軍）と日本海側の征狄軍（鎮狄軍）の2つの軍が編成され、征夷将軍と鎮狄将軍が同時に任命されたことはあるが統率のための大将軍は任命されておらず、1つの軍を率いる将軍でも大規模な軍を率いる偉大な将軍として大将軍と称された[注釈 1]。後に広く武将を指す語ともなり、平安時代から鎌倉時代初期にかけては官職ではなく私称として用いる場合も散見された[注釈 2]。また、承久の乱の際に京都に進撃する鎌倉幕府軍の諸将をそれぞれ東山道大将軍、北陸道大将軍などと称した例がある。建武の乱では、後醍醐天皇第一皇子の尊良親王が、建武政権軍の名目上の総大将として「上将軍」に補任されている。三位以上の公卿や皇族を将軍とする際も軍職の名を大将軍と称することもあった[注釈 3]。

しかし、将軍ないし大将軍という場合には幕府の主宰者を指す性格が強くなり、征夷大将軍以外の用例としては次第に使われなくなった。江戸時代末期に征討大将軍が任じられているが、一般化するには至らずに終わっている。

明治維新の後、旧日本軍における最上位の官職は陸軍では参謀総長、海軍は軍令部総長となり、また自衛隊では統合幕僚長であり、大将軍という名称は残らなかった。
朝鮮の大将軍

高麗時代の大將軍は、高麗の中央軍の將軍。
脚注[脚注の使い方]
注釈^ このような例の大将軍としては、紀古佐美などの征東大将軍や大伴弟麻呂以下の征夷大将軍が知られる。
^ 平家物語では、熊谷直実が源平合戦における平家方の武将である平敦盛を指して大将軍と呼んでいるなど、身分の高い武将を指す語として用いられた例も見受けられる。
^ 北畠顕家が任じられた鎮守大将軍や懐良親王などの征西大将軍の例がある。

出典^ 『続日本紀』和銅2年12月20日条に「式部卿・大将軍・正四位下の下毛野朝臣古麻呂が卒した」とある。
^ 『同』和銅7年5月1日条に「大納言兼大将軍・正三位の大伴宿禰安麻呂が薨じた」とある。
^ 『同』養老4年3月4日条に「中納言・正四位下の大伴宿禰旅人を征隼人持節大将軍に任じた」とある。
^ 『同』神亀元年4月7日条に「式部卿・正四位上の藤原朝臣宇合を持節大将軍に任じた」とある。
^ 『同』天平12年9月3日条に「広嗣遂に兵を起して反く、勅して、従四位上の大野朝臣東人を大将軍に任じた」とある。
^ 養老律令の「軍防令」24、『日本思想大系　律令』、岩波書店、新装版1994年（初版は1976年）、ISBN 4-00-003751-X、325頁。

関連項目

征夷大将軍

征東大将軍

征西大将軍

征討大将軍

鎮狄将軍

鎮守府将軍

騎兵大将軍

驃騎将軍

車騎将軍

衛将軍

大司馬

太尉

陰陽道（陰陽道では、大将軍は八将神の第2であり、太白（金星）の精である。魔王天王、方伯神ともいう）

副将軍

将軍