大奥経費は全て勘定所が管理していた。必要品購入の代金は広敷役人から勘定所へ伝えられ、勘定所から実際の支出がなされていた。大奥経費は幕府の財政支出全体の3?8%であったと見られている。それでも1年で20万両程度であったと言われている。和宮降嫁後の文久2年（1862年）には45万両を超えたが、慶応2年（1866年）に17万両にまで削減された[15]。
主な大奥の女性

お江与の方 - 2代将軍徳川秀忠の御台所、徳川家光・千姫・忠長・和子などの母。崇源院。お江・小督とも表記するが、達子・徳子とも称された。浅井長政の娘。淀殿の妹。

お静の方 - 徳川秀忠の側室。秀忠の乳母・大姥局の侍女。保科正之の生母。浄光院。

大姥局 - 徳川秀忠の乳母。草創期の大奥で権勢を誇った。

民部卿局 - お江与の方の乳母。江戸城では御台所付き筆頭老女。

春日局 - 徳川家光の乳母。斎藤利三の娘で、本名は斎藤福。法度を改正するなどして、大奥を組織的に整備した。

祖心尼 - 義理の叔母春日局（血縁では父の従姉妹）の補佐役。素心尼とも表記する。

朝倉清 - 徳川忠長の乳母。夫は忠長の御附家老・朝倉宣正。出家して昌清尼。

本理院 - 家光の御台所。鷹司孝子。家光と不仲で、大奥には入らず中の丸御殿に別居したため「中の丸殿」と称せられる。

お振の方 - 家光の最初の側室。千代姫の生母。自証院。

永光院 - 家光の側室。お万の方。大上臈。春日局の死後、家光より「春日同様」に奥向きを取締まるよう命じられる。

宝樹院 - 家光の側室、徳川家綱の生母。お楽の方。本名のお蘭の音が「乱」に通じるため、改名された。

順性院 - 家光の側室、甲府藩主徳川綱重（徳川家宣の実父）の生母。お夏の方。

桂昌院 - 家光の側室、徳川綱吉の生母。お玉の方。大奥女中の頃の出仕名は「秋野」。

定光院 - 家光の側室、お里佐の方。

天樹院 - 家光の長姉。出家後は竹橋御殿に住み、大奥には居住しなかったが、家光?家綱の大奥最高顧問として重きをなした。

按察使局（あぜちのつぼね） - お江与の方の侍女。のち家光から家綱の時代に大上臈として仕えた。土佐国司・一条家の娘。

矢島局 - 4代将軍徳川家綱付きの御年寄。

三沢局 - 4代将軍徳川家綱の乳母。近江小室藩主・小堀政一（遠州）の側室。将軍付き御年寄。

近江局 - 徳川家綱の将軍付き御年寄。

浅宮顕子 - 徳川家綱の御台所。伏見宮家。

お振の方 - 徳川家綱の最初の側室。養春院。

お満流（まる）の方 - 徳川家綱の側室。円明院。

鷹司信子 - 5代将軍徳川綱吉の御台所。左大臣従一位・鷹司教平の娘。浄光院。

お伝の方 - 徳川綱吉の側室。瑞春院。鶴姫・徳松の生母。小谷の方・五の丸（三の丸）殿とも称せられる。

右衛門佐局 - 綱吉長女・鶴姫付き上臈[16]、のち将軍綱吉付きの筆頭上臈御年寄として大奥を取り仕切った。

寿光院 - 徳川綱吉の側室。大典侍局。大奥ではなく、北の丸に住んだため「北の丸殿」と呼ばれた。清閑寺大納言家。

竹姫 - 大典侍局の姪。その養女となり江戸城北の丸に入る。8代吉宗の時代、薩摩藩主・島津継豊の継室となる。浄岸院。

新典侍 - 徳川綱吉の側室。落飾後、清心院と号したが、密通が発覚、蟄居処分。公家日野家出身。

豊原 - 右衛門佐亡き後の将軍付きの筆頭御年寄、のち上臈御年寄。綱吉から家継まで3代に仕え、大奥を取り仕切った。

天英院 - 徳川家宣の御台所。近衛煕子。6代家宣から8代吉宗にかけての大奥首座。父は近衛基熙、母は常子内親王。

月光院 - 徳川家宣の側室、7代将軍徳川家継の生母。家宣時代は、お喜世の方・左京の方・三の御部屋様と呼ばれた。

江島 - 徳川家継時代の月光院付き御年寄。江島生島事件で失脚。「絵島」の表記は後世の脚色。本名みよ。

法心院 - 徳川家宣の側室。お古牟の方。一の御部屋様・右近の方と称される。

蓮浄院 - 徳川家宣の側室。お須免の方。二の御部屋様・新典侍局と称される。実家は公家園池家。

本光院 - 徳川家宣の側室。いつきの方。お浜御殿の番人の娘。大奥入り後は「斎宮」と称される。

浄円院 - 8代将軍徳川吉宗の生母。お紋の方・お由利の方。紀州藩主徳川光貞の側室。

真宮理子 - 徳川吉宗の紀州藩5代藩主のころの正室（御簾中）。伏見宮家。

本徳院 - 徳川吉宗の側室。お古牟の方。田安徳川家初代当主・徳川宗武の母。

深心院 - 徳川吉宗の側室。お梅の方。一橋徳川家初代当主・徳川宗尹の母。

覚樹院 - 徳川吉宗の側室。お久免の方。もと浄円院の侍女。

比宮増子 - 9代将軍徳川家重の正室。西の丸御簾中のころ早世。伏見宮家。