まず単一区制を取ってから大区小区制に切り替えた県が多いものの、当初から大区小区制を採用した県、中途で単一区制に転換した県、一貫して単一区制を採った県など、様々である。また形式上は大区小区制を採っていても、大区、小区、またはその双方に役人が置かれず、有名無実のものとなった県も数多い。[6]

大区小区制には明治新政府による「人目一新、旧弊除去」の意図があるとされているが、実際にその狙い通りに施行されたとは限らず、現実には様々な妥協が行われた。旧来の郡を無視して区画した県もあれば、郡を基礎として区分した県もあり、さらには旧来の支配構造（改革組合など）をほぼ温存した県もある。井戸庄三は以下の3類型に分類できるとしている[6][7]
新潟・愛媛県型
「統治」優先。郡とは無関係に人為的・画一的に区画化されたため、実情との乖離を解消するため度々改編が必要になった。区長・戸長らは官選であり、「人目一新、旧弊除去」の方針が徹底されている。町村には役人が配置されず、行政・自治の両面で無視された。
滋賀・静岡県型
「自治」尊重。郡などの歴史的領域を継承して区画が編成された。町村には民選の戸長らが置かれ、自治単位としてまた行政単位として機能した。
愛知県型
「行政」優先。町村に官選の役人を配置して行政の末端と位置づけるが、同時に民選の役人を置いて自治単位としての役割を担わせている例が多い。
評価

この節の加筆が望まれています。
主に: 近年の研究を踏まえた評価 （2018年10月）

直接の目的とした戸籍編製は壬申戸籍に結実したが、大区小区制は不評であった。旧来地域の様々な問題を自治的に解決してきた町村を否定して、代わりに中央の命令の伝達と施行のみを行う機関を設けたためである。近代化を急ぐあまり固有の慣習から乖離した、地方の実情に合わない制度であった。

この失敗に対する反省および自由民権運動の高まりにより地方政治への住民の参加を認める必要性が出てきたこと[1]から、明治11年（1878年）に新たに郡区町村編制法が制定され、地方制度の見直しが図られた。
脚注[脚注の使い方]^ a b 『わかりやすい岐阜県史』（2001年3月31日、岐阜県発行）416ページ『地方自治制度の展開』より。
^ 「太政官布告第170号 戸籍法ヲ定ム」『法令全書』 明治4年、内閣官報局、1887年。NDLJP:787951/94。 
^ 「太政官布告第117号 荘屋名主年寄等ヲ廃シ戸長副戸長ト改称シ給料並ニ諸入用割合ヲ定ム」『法令全書』 明治5年、内閣官報局、1887年。NDLJP:787952/100。 
^ 「大蔵省達第146号 区長副区長ヲ置キ給料ハ民費ニ課セシメ府県死亡表様式ヲ頒ツ」『法令全書』 明治5年、内閣官報局、1887年。NDLJP:787952/403。 
^ 「太政官布告第17号 郡区町村編制法」『法令全書』 明治11年、内閣官報局、1887年。NDLJP:787958/38。 
^ a b 井戸庄三「 ⇒明治初期の大区小区制の地域性について」（pdf）『歴史地理学』第123巻、1983年、12-27頁、doi:10.11501/7953499、NDLJP:7953499。 
^ 井戸庄三「明治初期の単一区制、大区小区制について」『滋賀医科大学基礎学研究』第10巻、1999年、b1-b13、.mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}NAID 110000527901。 

関連項目

地方三新法

郡区町村編制法

府県制、郡制、市制、町村制

北海道区制、北海道一・二級町村制

島嶼町村制

樺太町村制

地方自治法

地方自治

市町村