敗戦後は、その衝撃から筆を執る事ができなくなってしまった。親友の菊池寛の求めでようやく書き始め、『高山右近』『大岡越前』で本格的に復活する。ただし、この頃、『宮本武蔵』の版権をめぐって講談社と六興出版（英治の弟晋が勤めていた）との間で騒動が起きた。

1949年4月11日、東京財務局が発表した所得番付では、作家の中では最高額の250万円を記録している[3]。

1950年（昭和25年）より、敗れた平家と日本を重ねた「新・平家物語」の連載を開始する。連載7年におよぶ大作で、この作品で第1回菊池寛賞（1953年）を受賞[4]。また『文藝春秋』からの強い要望で、1955年（昭和30年）より自叙伝「忘れ残りの記」を連載。なお、この頃身を隠していた辻政信に会い、逃亡資金を渡している。「新・平家物語」終了後は、「私本太平記」「新・水滸伝」を連載する。「私本太平記」は、従来逆賊といわれてきた足利尊氏の見方を改めて描く。

1960年（昭和35年）文化勲章受章。しかし通俗作家と見なされ、芸術院には入れられなかった。
死去

「私本太平記」の連載終了間際に肺癌にかかり、翌年夏に悪性腫瘍が転移し悪化。1962年（昭和37年）9月7日、肺癌のため築地の国立がん研究センター中央病院で死去。享年70歳。法名は、崇文院殿釋仁英大居士。贈従三位（没時叙位）、贈勲一等瑞宝章（没時叙勲）。

疎開先だった東京都青梅市に、1977年に開設された吉川英治記念館がある（入館者減少により、公益財団法人吉川英治国民文化振興会の開設としては2019年3月20日をもって一旦閉館休止[5]、2020年9月7日に青梅市の施設「青梅市吉川英治記念館」として再開館した[6]）。

なお、東京都港区赤坂にあった旧吉川邸は講談社の所有となり（同社での企画出版のための）泊まり込みでの執筆や、座談・打ち合わせに使用された。
年譜多磨霊園にある吉川英治の墓

1892年（明治25年）- 神奈川県久良岐郡中村根岸（現・横浜市中区）に生誕。

1898年（明治31年）- 横浜市千歳町の私立山内尋常高等小学校に入学。

1900年（明治33年）- 横浜市清水町に移転し太田尋常高等小学校に転校。

1903年（明治36年）- 家運傾き小学校を中退。

1909年（明治42年）- 年齢を偽って横浜ドック船具工となる。

1910年（明治43年）- 上京。菊川町（現在の墨田区立川4丁目）のラセン釘工場の工員なる[7]。

1911年（明治44年）- 蒔絵師の家に住み込み徒弟となる。また川柳の世界に入り、雉子郎（きじろう）の筆名で作品を発表。

1914年（大正3年）- 三越百貨店が各種文芸を募集した「文芸の三越」の川柳部門で応募作が一等に当選。講談倶楽部に投稿した「江の島物語」が一等に当選。

1921年（大正10年）- 旅先から応募していた講談社の懸賞小説三篇入選。山崎帝國堂広告文案係を経て暮れに東京毎夕新聞社入社。

1923年（大正12年）- 人気芸妓だった赤沢やすと結婚。関東大震災を機に、文学で生計を立てることを決意する。

1925年（大正14年）- 『キング』誌が創刊され「剣難女難」を連載、人気を得る。初めて吉川英治の筆名を使う。

1926年（大正15年）- 「鳴門秘帖」を連載。大人気となり、時代小説家として大衆文学界の新鋭となる。

1930年（昭和5年）- 現代小説「かんかん虫は唄ふ」を『週刊朝日』に連載。このころから「貝殻一平」や「松のや露八」などの維新物を発表しはじめる。

1935年（昭和10年）-「宮本武蔵」の連載を開始。

1937年（昭和12年）- 日中戦争勃発。『毎日新聞』の特派員として現地を視察。旅行中やすとの離婚成立。料理屋で働いていた池戸文子と結婚。文子16歳、英治45歳の歳の差夫婦だった。

1938年（昭和13年）- ペンの部隊として南京、漢口作戦に従軍。「三国志」の執筆開始。

1944年（昭和19年）- 西多摩郡吉野村（現在の青梅市）に疎開、疎開地が後に記念館になる。

1945年（昭和20年）- 終戦とともに一時執筆活動を休止。

1947年（昭和22年）- 執筆再開。

1948年（昭和23年）-「高山右近」を『読売新聞』に連載。