シングルの場合、卒業式を目前に控えた1月から3月にリリースされることがほとんどである。歌詞の内容は主に学校生活を共に過ごした友と別れる悲しみ、また培った友情が永遠であること、卒業していく先輩（男子生徒）を想い慕う後輩（女子生徒）の気持ちなどを卒業していく情景に重ねていくというもので、直接的に学校の卒業を指していないことが多い。
歌の題材となる卒業は主に高校もしくは中学校に関するものだが、1970年代には大学のものも多く歌われた。 全て関連作品。詳細については「卒業」を、個別の詳細については各項目をそれぞれ参照。 学校を去る意味から転じて「卒業」を比喩的に使用し、何かから足を洗うこと（例：「煙草を卒業する」）や、学校以外の組織から去ること（例：「アイドルグループのメンバーが個人活動のためグループを卒業する」（全員同時卒業の場合は〝解散”または〝活動完了（終了）”となる）、「町内会の青年部を卒業し壮年（婦人）部に上がる」「カブスカウトからボーイスカウトに、ボーイスカウトからローバースカウトに上がる」等）を表現することもある。国際開発協会[12]（IDA）や政府開発援助[13]（ODA）では、経済状況の好転などにより援助対象から外れた国を「卒業国」と呼んでいる。 なお、一部では「卒業」を、解雇や降板や配置転換の言い換えとして使用していると思われる例もある。（例：「アイドルが1年もしないうちにグループを卒業して芸能界を去った。」「○○さんは本日を持ちまして当番組を卒業します。」） 近年、芸能人が出演していた番組を降板したり、所属しているグループなどから脱退や、更には芸能界からも引退することを「卒業」と表現することが増えたが、不祥事やトラブルによって降板・脱退する場合も一括して「卒業」と表現するため、この言葉の遣い廻しを嫌う者も少なくない。ニュースカフェの行なった取材結果によると、一般人の約70%が「卒業」という表現を否定的に感じているという[14]。
楽曲一覧「Category:卒業ソング」を参照
ゲーム
卒業 ?Graduation?（移植版には「卒業S」「卒業FINAL」など、状況に応じてタイトルがアレンジされている）
卒業II ?Neo Generation?
卒業III ?Wedding Bell?
卒業クロスワールド
卒業Vacation
卒業 ?Next Graduation?
卒業 ?2nd Generation?
卒業M
卒業番外篇 ねぇ麻雀しよ!
卒業R?Graduation Real
比喩
脚注[脚注の使い方]^ “北野武氏へ明治大学特別卒業認定証ならびに特別功労賞を贈呈
^ “阿木燿子氏に特別卒業認定証を授与
^ “千葉真一 53年ぶりに母校・日体大を“卒業”し「もうひと花」とさらなる意欲”