土曜半休は1850年のイギリスの工場法改正によって立法化され、日本には1876年(明治9年)に日曜日全休(1月4日を除く、28年に4回)と合わせて官公庁に導入された。
かつて、日本の多くの官公庁・企業・学校で土曜日は半ドンであった。1928年(昭和3年)7月10日には、銀行でも土曜半休が実施された[7][要ページ番号]。しかしながら日中戦争が始まると国民精神総動員運動が始まり、銀行や会社の多くが半ドンを返上。1938年(昭和13年)には中央官庁でも半ドンの廃止が決まった[8]。
第二次世界大戦後、1960年代からは土曜日を8時間労働にして週休二日制を導入する自治体が現れた[9]。1980年代以降は完全週休二日を導入する企業が増え、1992年には国家公務員に週休二日制が導入された。定期的な早期終業が少なくなり、今日では死語になりつつある[6]。
一方、医療機関では現在でも土曜日は午前中のみ診療するところがあり、水曜日または木曜日も午前中のみ診療するところがある。水曜日や木曜日に関しては医療界特有の事情として、土曜診療との振り替えもあることや、医療機関が所属している学会や勉強会が水曜日もしくは木曜日に開催されるところがあるためとされている[10]。なお、診療時間の設定は医療機関側の自由であるため、医師会などが強制するなど、明確な決まりがあるわけではない。
関連用語
プレミアムフライデー
花金(はなきん)
「花(華)の金曜日」を略した俗称。週休二日制の普及したバブル景気の頃、金曜日は翌日を気にせずに会社帰りに酒を飲める日となったため、サラリーマンが羽を伸ばせる日として流行した言葉。しかし、景気が衰退するとともにあまり使用されなくなり、半ドンと同じく死語になりつつある[11]。英語でも似たような言葉としてTGIF(Thank God It's Friday)がある。
脚注[脚注の使い方]^ “オヤ今日ハ大そう御愉快でしたねへ…”. 読売新聞: 3面. (1876年5月25日). "前から休日をドンタクと心得てゐるところから土曜日ハ半日の休みゆゑ半どんト云ふ通言だそうで有ります"
^ 『広辞苑』第六版、岩波書店、2008年。
^ 『日本国語大辞典』第二版、小学館、2000年 - 2002年。
^ a b 和田垣謙三「一七三 漢学者が和蘭語に下したる意外なる解釈」『意外録』南北社出版部、1918年、雪の原 15-17頁。NDLJP:959196/137