食品には、さまざまな分類法がある。植物性食品・動物性食品といった大分類以外にも、タンパク質性食品・デンプン性食品・脂肪性食品といった栄養学的分類、生鮮食品・加工食品という加工状態による分類、醸造品・缶詰食品・レトルト食品・冷凍食品といった加工法による分類法などがある。

食品は安全・栄養・経済・実用・嗜好などの価値で評価・分析できる。食品は、品質低下の防止、輸送・供給の安定、食の安全、栄養価の保持などのために保存が行われている。食品をそのまま保存する方法には、冷蔵、冷凍、包装、乾燥などの方法があり、加工した上で保存する方法としては塩蔵、砂糖漬け、酢漬け、醤油・味噌づけ、瓶詰・缶詰などがある。
食品の定義
日本

日本食品衛生法第4条は「この法律で食品とは、全ての飲食物をいう。ただし、医薬品、医療機器等の品質、有効性及び安全性の確保等に関する法律（昭和三十五年法律第百四十五号）に規定する医薬品、医薬部外品及び再生医療等製品は、これを含まない。」と規定する[4][注 1]。食品安全基本法2条における「食品」の定義も同様である。
米国

米国の制度上の分類では「食品及び栄養摂取の目的で口から入るもの」について主に保健福祉省（Department of Health and Human Services、HHS）のアメリカ食品医薬品局（Food and Drug Administration、FDA）の食品安全・応用栄養センター（Center for Food Safety and Applied Nutrition、CFSAN）の所管としている[6]。
食品の分類

主な分類に以下のようなものがある。

大別的分類：植物性食品 / 動物性食品 / 合成食品[2]

細分的分類（植物・動物などの細分）：穀類 / 種・実類 / 芋類 / 豆類 / キノコ類、また野菜類 / 果実類。魚介類 / 鳥獣肉類 / 卵類 / 乳類 。海藻類 等[2]

栄養学的分類：タンパク質性食品 / デンプン性食品 / 脂肪性食品...[2]

加工の有無による分類 : 生鮮食品 / 加工食品[2]

食習慣上の分類：主食品 / 副食品 / 嗜好品 / 調味料 [2]

生産形態による分類：農産食品 / 畜産食品 / 水産食品[2]。　また「天然品 / 養殖品」[2]

加工法とパッケージングによる分類：醸造品 / 缶詰食品 / レトルト食品 / 冷凍食品 / フリーズドライ食品[2]

調理形態による分類 :　インスタント食品 / チルド食品 / キット食品 / 調理済み食品[2]

法制度上の分類
日本

日本の制度では食品は医薬品などと区別され、食品はさらに一般食品と保健機能食品（特定保健用食品及び栄養機能食品）に分けられる[6]。
米国

米国の制度では食品は一般食品、添加物、栄養補助食品、医療食に分類される[6]。
コーデックス食品分類システム

国際食品規格委員会のコーデックス食品分類システム（Food Category System: FCS）では16種類の食品に分類される[7]。
乳製品及び類似製品牛、羊、山羊、水牛等の乳に由来する乳製品[7]。乳及び乳飲料（牛乳など）、発酵乳、練乳、チーズ、乳を主原料とするデザート（プリン、フルーツヨーグルト、フレーバーヨーグルト等のヨーグルト）などを含む[7]。