共産党（きょうさんとう、英語: Communist party、ロシア語: Коммунистическая партия）は、共産主義を提唱する政党。名称が「共産党」ではない政党を含む場合もある。共産党に参加している者は共産党員と呼ぶ。
概要

多くはカール・マルクス、フリードリヒ・エンゲルス、ウラジーミル・レーニンらの学説を理論的基礎とする。またその多くはレーニン主義の原則として、対外的には前衛党理論を、党内の組織論では民主集中制を掲げるが、その実質的内容は各国共産党間で相違がある。

共産圏では、国政獲得後に共産党による一党独裁体制を敷いているところが多い。非共産圏でもサンマリノ共和国やキプロスやネパール、モルドバ、ブラジルなどでは、共産党が国政に連立与党として参画した後も民主制を維持した。
ユーロコミュニズム「ユーロコミュニズム」も参照

1970年代以降のフランス、イタリア、スペインといった西側諸国の共産党は「ユーロコミュニズム」を掲げ、ソ連共産党と距離をおき、暴力革命・プロレタリア独裁・民主集中制・分派禁止などの路線を放棄し、複数政党制の擁護・議会制民主主義の尊重へと転換した[1]。。

沿革「コミンテルンの年表」も参照

「共産党」の名称はカール・マルクスの著書『共産党宣言』にさかのぼるが、第一次世界大戦前まで各国のマルクス主義者は社会党、社会民主党、労働党といった党名を使用していた（あるいは他の社会主義勢力と共にそのような名称の政党に属していた）。なお、当時は「共産主義」と「社会民主主義」はしばしば同意語として使われていた。

正式な政党名としての「共産党」は、第一次世界大戦とロシア革命の過程で、ロシア社会民主労働党左派のボルシェビキが1918年に自らを「ロシア共産党」と改称したことに始まる。大戦後これにならって、各国の社会民主党他の左派が分離して「共産党」を結成するとともに、自らを「共産主義者」「マルクス・レーニン主義者」と規定して、「社会民主主義者」と対置した。以後、国によって事情は異なるものの[2]、多くの国で社会民主主義政党[3]と共産党が左翼政党の二大勢力となった。