なお、日本の仏教各宗派には魂の存在を肯定する宗派もあれば、肯定も否定もしない宗派もあれば、否定的な宗派もあるが[注釈 4]、本来、釈迦は我、アートマン (??????、?tman) を説くことはせず、逆に、諸法無我（すべてのものごとは我ならざるもの (????????、an?tman) である）として、いかなる場合にも「我」すなわち「霊魂」を認めることはなかった[注釈 5]。

仏教では、根本教義において一切魂について説かず、「我が存在するか？」という質問については一切答えず（無記）[26]、直接的に「我は存在しない」とのべず、「無我（我ならざるもの）」について説くことによって間接的に我の不在を説くだけだった。やがて後代になると「我ならざるもの」でもなく、「我は存在しない」と積極的に主張する学派も出てきた。
解脱への道詳細は「解脱への道」を参照

菩提分法（三十七道品）とは、菩提（悟り）に至るための素質・要因（道、magga, m?rga）であり、様々な修習事項の記載がなされている[27]。
上座部 - 八正道法輪は八正道を表している詳細は「八正道」を参照

仏教の実践の重要な指導原則は中道である。これは釈迦の初転法輪の中で述べられており、そこで釈迦は極端な苦行および快楽主義の両方を避ける「中道」として、八正道を提示した[28][29]。

この八正道は四諦の4番目で示されており、苦の停止の筋道を示している[30][31]。八正道は渇望、執着、カルマの蓄積を止めることを教え、これにより無限の再生と苦のサイクルを終止させる[32][33][34]。

八正道は以下のように三つに分類することができる（三学）[35][36][37]。

分類八正道サンスクリット, パーリ内容
慧
(梵: prajn?,
巴: pann?)1. 正見samyag d???i,
samm? di??hi来世は存在し、死ですべてがなくなりはしないと考え、釈迦が教える涅槃への道に従うこと[35]。
2. 正思惟samyak sa?kalpa,
samm? sa?kappa出家し、道に沿って宗教的な托鉢生活に入る[35]。
戒[36]
(梵: ??la, 巴: s?la)3. 正語samyag v?c,
samm? v?c?嘘をつかず、失礼な話をせず、他人が言っていた話を本人にしせず、救済につながる話をする[35]。
4. 正業samyak karman,
samm? kammanta殺傷や加害をせず、与えられていない物を取らない。比丘については性的行為をしない[35]。
5. 正命samyag ?j?vana,
samm? ?j?va比丘については、命を維持するために不可欠なものだけを手に入れて摂取する[38]。在家者について経典では、正しい生計を立て間違った生計を避けるとし、たとえば衆生をだましたり害したり殺したりすることを避けると説明している[39][40]。
定 [36]
(梵, 巴: sam?dhi)6. 正精進samyag vy?y?ma,
samm? v?y?ma正しい努力。Harveyは、貪・瞋・痴という不健全な精神的状態を防ぎ、健全な精神的状態を増進させることだとしている[41]。
7. 正念samyak sm?ti,
samm? satiぼんやりすることなく、自分が今何をしているのか意識を向ける（マインドフルネス）。
8. 正定samyak sam?dhi,
samm? sam?dhi正しい瞑想または集中(dhy?na)。４つの禅那（四禅）として説明されている[35][42]。

大乗仏教

大乗仏教では、菩薩（ボーディ・サットヴァ）への道を理論的中心とする[43]。菩薩とは仏になろうと決意して修行する人のこと[44]。
実践
法を聞いて学ぶ

沙門果経やキーターギリ経で説かれるように、釈迦が説いた悟りへの道の最初のステップは、釈迦の説いた法（ダルマ）を聞いて学ぶことである（正法聴聞）。これが仏の教えに対する自信や信(saddh?)の獲得につながると言われている[45]。