元々の玄女は、人首鳥身の婦人をした姿の女神で、西王母に遣使されて黄帝に戦法を教えたと伝えられている。また、黄帝に蚩尤を抑えるための三宮五意陰陽の略、太一遁甲六壬歩斗の術、『陰符』の機、『霊宝五符』、『五勝』の文（あるいは六甲六壬兵信の符、霊宝五帝策使鬼神の書、制妖通霊五明の印、五陰五陽遁元の式、太一十精四神勝負握機の図、五兵河図策精の訣[8]）を授けた。[9]玄女の人首鳥身の原型は玄鳥と言われており、殷の始祖「契」の母「簡狄」は玄鳥の卵を飲んで「契」を生んだ[10]。??の孫娘「女脩（中国語版）」が機織している時、玄鳥の卵を飲んで身ごもり、「大業（中国語版）」を生んだ[11]。また『雲笈七籤』にその名が記され、九天玄女は黄帝の師・聖母元君（中国語版）の弟子であり、丹鳳（赤い鳳凰）に乗って、九色彩翠の衣を着て、玄狐の裘（黒狐の毛皮）をかぶっている[12]。
中国において古くは「玄素の道（陰陽の術）」で、玄女と素女の方術を指す。黄帝は、玄女と素女から房中術（性技）をさずかったとされている[13]。メソポタミア神話の性愛と戦争を司る女神イナンナ、イシュタルなどと共通点が指摘される説もある。しかしこれらは晋、あるいは隋の方士によっての後付けであり、漢以前の記載では、玄女も素女もこれらとの関わりは見当たらない。
『通俗大明女仙伝』（原題：『女仙外史』）の女主人公である唐賽児は、九天玄女から授った七巻の天書を学び、様々の幻術を用いて燕軍を翻弄する[14]。玄女は剣仙たちを統べる天仙の長で、素女は玄女の妹と言われる[15][16][17]。一人称は「朕」[14]。
また、1047年の中国の小説『三遂平妖伝』の改作において、聖姑姑から九天玄女へ変更されたという説がある[19]。
古典小説
『水滸伝』 - 第41回において宋江の夢の中に登場。詳しくは宋江#九天玄女の加護を参照。
『蕩寇志』
『東遊記』
『平妖伝』
『通俗大明女仙伝』
脚注[脚注の使い方]^ 張志堅『道教神仙与内丹学』宗教文化出版社、2003年、178頁。
^ “『鏡花縁: 清代四大才学小説之首』”. Google ブックス. 2021年11月3日閲覧。
^ 真野隆也『タオの神々』新紀元社、1996年、51頁。
^ “『古文龍虎経註疏』”. ウィキソース. 2021年11月3日閲覧。
^ “『元始上真衆仙記』「葛洪枕中書」”. ウィキソース. 2021年11月3日閲覧。
^ 福永光司『道教思想史研究』岩波書店、1987年、139頁。
^ “『太上老君中経』”. ウィキソース. 2021年11月4日閲覧。
^ “『?城集仙録』巻六”. ウィキソース. 2021年11月4日閲覧。
^ “『雲笈七籤』巻一百一十四「西王母伝」”. ウィキソース. 2021年11月4日閲覧。
^ “『史記』殷本紀 巻三”. ウィキソース. 2021年11月4日閲覧。
^ “『史記』秦本紀 巻五”. ウィキソース. 2021年11月4日閲覧。
^ “『雲笈七籤』巻一百一十四「九天玄女伝」”. ウィキソース. 2021年11月4日閲覧。
^ 池内輝雄/成瀬哲生 露伴随筆『潮待ち草』を読む 岩波書店、2002年、57頁。
^ a b “『女仙外史』第八回”. ウィキソース. 2021年11月3日閲覧。
^ “『女仙外史』第三十一回”. ウィキソース. 2021年8月26日閲覧。
^ “『女仙外史』第三十九回”. ウィキソース. 2021年11月3日閲覧。
^ “『女仙外史』第四十八回”. ウィキソース. 2021年11月3日閲覧。
^ 實吉達郎『中国の鬼神 天地神人鬼』新紀元社、2005年、48頁より引用。
^ 新枝奈苗「聖姑姑から九天玄女へ：『三遂平妖伝』の改作をめぐって」『中国中世文学研究』第26号、中国中世文学会、1994年4月30日、48-62頁、.mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}NAID 110003819466。