宗教はイスラム教やキリスト教、チベット仏教などが少数存在している。 公式には23の省[注釈 5]、5つの自治区、4つの直轄市と2つの特別行政区から構成され、総面積は約960万平方キロメートルで世界第3位、ロシア連邦と並び世界で最も隣国が多い国（14か国）である[49]。 計測方法によるが外務省によれば陸地面積では世界第4位とされ[50]、総面積では世界第3位又は4位である（詳細は国の面積順リストに参照のこと）。同国の地形は、乾燥した北の森林ステップ 現在の公式国名は中華人民共和国 (簡体字中国語: 中?人民共和国; .mw-parser-output .pinyin{font-family:system-ui,"Helvetica Neue","Helvetica","Arial","Arial Unicode MS",sans-serif}.mw-parser-output .jyutping{font-family:"Helvetica Neue","Helvetica","Arial","Arial Unicode MS",sans-serif}?音: Zh?nghua Renmin Gongheguo) 発音
地理
国名
「中国」という言葉は、紀元前6世紀の書経・詩経で既に記述されており、中華帝国以前の時代には華夏族を四夷と区別するため、文化的概念として頻繁に用いられた。その後、中華帝国の変遷と共に様々な古文書で用いられる「中国」の意味も変化して行ったが、近代的な主権国家全体の名称として用いられるようになったは19世紀半ばからである（詳細は「中国」の項目参照のこと）。
中国と同義で用いられる支那は、帝国主義のイメージと結びついて中華人民共和国では侮蔑的な呼称と認識されているが、その原型が古くから印欧語族の諸国で用いられてきたために派生形が多く残っている。たとえば英名の"China"は、サンスクリット語のC?na (???) を由来とするペルシア語のCh?n (???)が由来と考えられる[51]。"China"という言葉は、ポルトガルの探検家Duarte Barbosaの日誌において1516年に初めて記録された[52]。1555年、同日誌はイングランドにおいて翻訳及び出版された[53]。17世紀にマルティノ・マルティニにより提唱された伝統的理論では、C?naは周において中国最西の国である"Qin" (秦) が由来である[54]。また、C?naはマハーバーラタ (紀元前5世紀) 及びマヌ法典 (紀元前2世紀) を含む初期のヒンドゥー教の聖典において用いられていた[55][56]。
「中国」の国名を巡っては、中華人民共和国の前に中国大陸を統治した中華民国との間で軋轢がある。1971年10月のアルバニア決議以降、中華人民共和国が「中国」の議席および関連する地位を獲得し、「中国」は徐々に国際社会において中華人民共和国を指すようになった[57] 。この他、「日中関係」「駐華大使」のように「中」も「華」も中華人民共和国の略称として用いられている現状がある。台湾海峡を挟んで「二つの中国」が分断する現況から、中華人民共和国は中華民国（台湾地区）に対応する場合は「中国大陸」[注釈 6] と呼ばれることがある。中華人民共和国政府は中華民国（台湾）からは「大陸当局」「北京当局」、「北京」または「中共」[注釈 7] とも呼ばれる。中華民国憲法では「大陸地区」とされる。
英語圏ではPeople's Republic of China（中華人民共和国）を略してPRCと表記することがある[58]。 この節は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。（このテンプレートの使い方）
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