第1期・第2期、一部特別編のオープニングの冒頭で短編のドラマが流されており、シリーズによって放送形態が異なっていた。 第1期・第2期、一部特別編のアバンストーリーについては、世にも奇妙な物語の放映作品一覧#アバンストーリー（第1シリーズ - 第2シリーズ、特別編）を参照。 15周年の特別編のアバンストーリーについては、世にも奇妙な物語の放映作品一覧#アバンストーリー（15周年の特別編）を参照。 2006年秋の特別編のアバンストーリーについては、世にも奇妙な物語の放映作品一覧#アバンストーリー（2006年秋の特別編）を参照。 2014年秋の特別編のアバンストーリーについては、世にも奇妙な物語の放映作品一覧#アバンストーリー（2014年秋の特別編）を参照。 コーラス部分を欠いたバージョンもあり、こちらも初期シリーズのエンディングや、初期シリーズを収録したVHS・DVDで確認することができる。
第1回 - 第24回
1990年4月19日 - 1991年3月21日 / 第1シリーズ - 第2シリーズ・前期『世にも奇妙な物語』開始初期では主に映像を用いたアバンストーリー（「4つのモニター」など）や俳優が出演したストーリー（「底無し沼」「レストランのトイレ」など）を流し、視聴者を「『奇妙な世界』に誘う」役割としていた。また、最初のスペシャルである「'90秋の特別編」、翌年新春の「'91冬の特別編」ではストーリーテラーのタモリ自身が出演していた。
第25回 - '91冬の特別編
1991年4月11日 - 1991年12月26日 / 第2シリーズ・中期 - '91冬初期とは打って変わり、著名な作家（ウィリアム・シェイクスピアなど）や書物（鏡の国のアリス、星の王子さまなど）からの「名言」や「格言」を冒頭に流していた。
'92春の特別編以降
第3シリーズからはアバンストーリー自体流れず、主に「特別編」で流されていたが、「'95冬」以降アバンストーリーは流されなくなった（事実上の「廃止」）。1995年以降流れていなかった「アバン」だが、それから11年後の2006年3月28日（火）放送回の「15周年の特別編」と半年後の10月2日（月）放送回「'06秋の特別編」で以前のリメイク版とこの回のために作られた「アバンストーリー」と共に復活した。それから4年後の2010年10月に放送された「20周年スペシャル・秋?人気作家競演編?」でＯＰでのアバンストーリーが復活し、さらに4年後の2014年10月の「2014年秋の特別編」にてこの回のために作られたすべて新作の5作品が放送された。また、出演陣に大久保佳代子、宮根誠司、宅間孝行などの俳優陣が出演した。
放送されたアバンストーリー
映画の特別編詳細は「世にも奇妙な物語 映画の特別編」を参照
キャスト
ストーリーテラー：タモリ
雪山：矢田亜希子、鈴木一真
携帯忠臣蔵：中井貴一、奥菜恵、勝地涼
チェス：武田真治
結婚シミュレーター：稲森いずみ、柏原崇
プロローグ（ストーリーテラー）：山本耕史、相島一之、佐藤隆太
スタッフ
監督：落合正幸（雪山）、鈴木雅之（携帯忠臣蔵）、星護（CHESS）、小椋久雄（結婚シミュレーター）
脚本：鈴木勝秀（雪山）、落合正幸（雪山、監督兼任）、君塚良一（携帯忠臣蔵）、中村樹基（CHESS）、星護（CHESS、監督兼任）、相沢友子（結婚シミュレーター）、三谷幸喜（ストーリーテラー）
音楽：蓜島邦明（雪山、携帯忠臣蔵）、佐橋俊彦（CHESS、結婚シミュレーター）
プロデューサー：小牧次郎、石原隆、岩田祐二
アシスタントプロデューサー：瀧山麻土香、関口大輔
制作協力：田辺エージェンシー
制作著作：フジテレビジョン、ポニーキャニオン、IMAGICA、共同テレビジョン、東宝、日活
番組テーマ曲
オープニング・エンディングテーマ曲
蓜島邦明 「ガラモン・ソング」
ガラモン・ソングのバージョン
初期のオリジナルバージョンとサウンドトラックに収録されているバージョンの2バージョンが存在する。初期シリーズのエンディングはオリジナルのバージョンが頻繁に使用され、「特別編」のエンディングはすべてオリジナルバージョンだった。第2シリーズ以降、ニューアレンジのバージョンに切り替わりのエンディングとして現在も使用されている。オリジナルとサントラ盤を比べると、音階は一緒だが使用されている楽器が違う部分がある。
エンディングの時間に呼応し、途中部分をカット（ぶつ切りになる場合もある）するパターンやAメロやサビの部分が繰り返されるパターンと、さまざまなアレンジが施されている。
挿入曲
蓜島邦明 「ストーリーテラー」（ただし、本編では「アレンジ盤」を使うことが多い）
ソフト化作品
本番組は、当ドラマの性質上どうしても発生する権利面の問題[注釈 50]からか、放送済みの全作品472作品中（2013年5月現在）、約4分の1である108作品が外部媒体化に留まっており、しかもその大半はレンタル専用であるが、現在は過去の傑作選がDVDで復刻されている。
なお、CSでの再放送はフジテレビ、共同テレビ一部製作回のみが、地上波での再放送は一部の制作会社（KANOX、日活など）が製作した回が一部地域で夏から秋頃に再放送されている。2015年7月からはフジテレビ系CSで制作会社を問わず傑作選として再放送を行っている。
DVD作品によっては字幕のON/OFF機能がついていることがある。
ビデオ（VHS）
世にも奇妙な物語 vol.1 - 4（全12話・定価各9800円。）
vol.1（1991年8月7日発売（vol.2と同時発売）。収録時間56分）
「絶対イヤ!」「噂のマキオ」「幸福の選択」AS「途中下車」（'90秋の特別編）
vol.2（1991年8月7日発売（vol.1と同時発売）。収録時間58分）
「そこに扉があった」「代打はヒットを打ったか？」「ミッドナイトコール」AS「4つのモニター」（第1回）
vol.3（1991年9月21日発売（vol.4と同時発売）。収録時間64分）
「大予言」「王様の耳はロバの耳」「帰れない」AS「底なし沼」（第2回）
vol.4（1991年9月21日発売（vol.3と同時発売）。収録時間59分）
「さよなら6年2組」「悪魔のゲームソフト」「復讐クラブ」AS「人差し指を当ててください」（第5回）※AS…アバンストーリー放送当時にレンタル専用として各3話収録で4本発売されている。傑作選の為、'90秋の特別編と'91冬の特別編から10作品、TVシリーズから2作品選ばれている。『'90秋の特別編』の物は全て収録してあるが、『'91冬の特別編』の物は唯一「昔みたい」が未収録。この4本には、当時オープニングの前にやっていたアバンストーリーも収録されている。vol.1に収録の「幸福の選択」には放送当時に収録されていなかったエピローグ部分が新たに収録されている。また、vol.1とvol.2の巻末には「《世にも奇妙な旅》クイズ」といった懸賞企画が収録されていた[注釈 51]。
世にも奇妙な物語 ビデオの特別編 vol.1 - 3（全15話・2000年11月15日発売。定価9800円）
映画化公開に合わせてレンタル専用として3巻同時発売された傑作選。94年から99年の特別編の中から15作品を収録している。
vol.1（収録時間94分）
「ルナティック・ラヴ」「友子の長い夜」「扉の先」「ウイルス」「自殺悲願」
vol.2（収録時間98分）
「管理人」「完全治療法」「のぞみ、西へ」「女は死んでいない」「2040年のメリークリスマス」
vol.3（収録時間109分）
「望みの夢」「マニュアル警察」「懲役30日」「先生の『あんなこと』」「怪我」
世にも奇妙な物語 映画の特別編（全4話・2001年5月1日発売。定価16000円、収録時間120分。）
2000年に放送10周年を記念して製作された劇場版のVHS版。ただしレンタル専用のみの発売。
世にも奇妙な物語 ディレクターズカットの特別編（全2話・2001年5月1日発売。定価6800円、収録時間60分）
『世にも奇妙な物語 映画の特別編』のうち「雪山」と「携帯忠臣蔵」の2作品のディレクターズカット版を収録している。
世にも奇妙な物語 無料ビデオの特別編（促進用）
劇場版の宣伝を兼ねてTSUTAYA限定で無料貸し出しされたビデオ。
世にも奇妙な物語 SMAPの特別編（全5話・2002年8月23日発売。定価9800円、収録時間130分。）
2001年元旦に放送されたものをVHS化。ただし、版権の関係上SMAPが所属するビクターエンタテインメントからの発売になっている。SMAPの出演している作品で今の所ソフト化されているのはこれのみである。
DVD
世にも奇妙な物語 映画の特別編（全4話）
2000年に放送10周年を記念して製作された劇場版のDVD版。
映像特典として、劇場版の予告編が収録されている。
世にも奇妙な物語 SMAPの特別編
2001年元旦に放送されたものをDVD化。上記の通り、発売元が通常と異なる。2002年8月23日発売。定価3990円、収録時間130分。
映像特典として、発売告知CMが収録されている。
世にも奇妙な物語 15周年の特別編（全5話）
2006年3月28日に15周年を記念して放送されたものをソフト化した物。2006年11月15日発売。