『世にも奇妙な物語』のエピソードの主人公のほとんどは「ごく普通の人間」だが、「何か一般的でない能力や病気、性質を持った人物」（「くせ」、「メロディに乗せて」など）や「人殺しなどをした悪人」（「懲役30日」、「ロッカー」など）などもいる。また、「23分間の奇跡」や「ハイ・ヌーン」などのように、「主人公が奇妙な世界に迷い込む」のではなく、「主人公が周囲を奇妙な世界へ誘う」場合もある。

レギュラー放送（1990年4月 - 1992年9月）までは物語のジャンルのほとんどが「ブラック系」だったために、バッドエンドの場合は主人公が最終的に死ぬパターンが多かったが、現在[注釈 13]は死者が少なくなる一方で、反対に生存者が増えている。（生存の場合のバッドエンドの例として、記憶が消える、逮捕される、どこかへ連れて行かれる、主人公ではなく別の誰かが死ぬ、などがある）

だが、2023年現在でも特別編の全4?5話中、最低1話は主人公が死やそれに準ずる状態（現世から消滅・廃人化など）に必ずなる。

また、感動的な結末の物語でも、登場人物が幸せそうに、もしくは安らかに死んでいく場合がある[注釈 14]。
放映リスト[ソースを編集]

エピソードによっては、物語のオチを見せないリドルストーリーの形を採って視聴者に想像させる場合もある。[注釈 15]「世にも奇妙な物語の放映作品一覧」を参照
放送期間・時間[ソースを編集]

すべて日本時間（JST）で記す。単発になってからは全ての曜日での放送を経験しており、ほとんどが21:00から2時間 - 2時間30分での放送となっている。

2011年5月14日（土）の『世にも奇妙な物語 21世紀 21年目の特別編』からは『土曜プレミアム枠（21:00 - 23:10）』（130分）で放送が行われている。


1991年9月12日（木）・1993年4月15日（木）・1993年9月9日（木）の19:00-20:54にはプロ野球中継の雨傘番組として『雨の特別編』が放送の予定だったが、放送されず。

タイトル放送日放送時間話数備考
（第1期）1990年4月19日 - 9月20日[2]
（毎週木）20:00-20:543×13
（全39話[2]）
秋の特別編1990年10月4日（木）19:00-20:545当番組初のスペシャル(特別編)回
冬の特別編1991年1月3日（木）21:00-23:246この回のみ「新春ドラマスペシャル」の冠をつけての放送。
（第2期）1991年1月10日 - 12月19日[2]
（毎週木）20:00-20:543×39
（全117話[2]）
春の特別編1991年4月4日（木）19:00-20:545この回よりOP映像の変更(5月に細部が変更された版が使用された)
秋の特別編1991年10月3日（木）
冬の特別編1991年12月26日（木）当番組の「最終回」として放送予定（仮題として「これが最後の『世にも奇妙な物語』」が挙げられていた）だったが翌年に「第3期」が開始された
雨の特別編1991年9月12日（木）※未放送20:00-20:543第2期放送期間中に行われていたナイターが中止された際に制作されていた雨傘番組だが、当日はナイターが放送されたためにお蔵入りとなった
春の特別編1992年4月9日（木）19:00-20:545
（第3期）1992年4月16日 - 9月17日[2]
（毎週木）20:00-20:543×16
（全48話[2]）
（第3期
未放送回）1992年12月7日（月）16:30-17:253第3期終了直後の10月?12月に放送された再放送（関東地区のみ）の最終回として放送。のちに一部地方局にて放送された
冬の特別編1992年12月30日（水）21:00-23:186当初は『'92 秋の特別編』として同年10月1日(木)に放送されたナイター中継の「雨傘番組」として編成されるも中止にはならず。この日に変更された
真夏の特別編1993年7月30日（金）21:02-22:525金曜エンタテイメント枠
冬の特別編1994年1月6日（水）21:00-22:545
春の特別編1994年3月30日（水）21:00-22:48
七夕の特別編1994年7月7日（木）22:30-23:543当初の22:00-23:24の予定から、ナイター中継延長により30分繰り下げて放送された
秋の特別編1994年10月10日（月）21:00-22:50
冬の特別編1995年1月4日（水）21:00-22:545
春の特別編1995年4月3日（月）
秋の特別編1995年10月4日（水）21:03-23:08
冬の特別編1996年1月4日（木）21:00-23:18
春の特別編1996年3月25日（月）21:00-22:243
秋の特別編1996年10月2日（水）21:00-23:185
聖夜の特別編1996年12月24日（火）21:00-23:24当番組史上初のクリスマス特別編
春の特別編1997年3月31日（月）21:30-23:24この回以降、特別編が春と秋のみに固定される
秋の特別編1997年10月6日（月）21:30-23:25
春の特別編1998年4月8日（水）21:00-23:08
秋の特別編1998年9月25日（金）21:00-23:02金曜エンタテイメント枠
春の特別編1999年3月31日（水）21:30-23:38
秋の特別編1999年9月27日（月）21:00-23:18
春の特別編2000年3月27日（月）21:00-22:54
秋の特別編2000年10月4日（水）21:30-23:55
映画の特別編2000年11月3日（金・祝）
劇場公開4
SMAPの特別編2001年1月1日（月・祝）21:00-23:30521世紀初日の夜に放送。SMAPのメンバー5人全員が『奇妙な物語』の主人公として出演した
春の特別編2001年4月5日（木）21:00-23:24
秋の特別編2001年10月4日（木）21:00-21:46
23:11-24:50野球中継のため中断あり。
2001年12月30日（日）再放送
春の特別編2002年3月27日（水）21:00-22:52
秋の特別編2002年10月3日（木）21:00-23:24
春の特別編2003年3月24日（月）21:00-22:54
映画の特別編2003年7月12日（土）21:00-23:24テレビ放送。ゴールデンシアター枠