20歳の春、TBS『シークレット部隊』で芸能界デビューする[8]。芸名の「友和」は、先輩の宇津井健が同ドラマプロデューサーの野添和子（現・大映テレビ顧問）の名前の「和」の字を取って命名したものである。宇津井健が友を大切にし、友と和を持つという意味で命名した[9]。長髪と汚れた服というイメージの当時の若者とは正反対の「こんな奴はいないだろう」（本人談）というような七三分けの真面目なガードマン役だった。このとき忌野に「七三分け?お前なんかもう友達じゃないよ」と言われるが、それでも忌野はドラマを見て、たった一言だけの三浦のセリフを何度も真似た[5]。

1970年代には二枚目の俳優として10代を中心に絶大な人気を誇った。特に1970年代後半、山口百恵と共演した主演映画・ドラマが次々とヒットし、「百恵友和コンビ＝ゴールデンコンビ」と呼ばれ、一世を風靡した。山口との共演映画は、すべて東宝配給ながらもホリプロ製作で撮影所、スタッフなどは日活系で固められているが、山口と離れて主演した映画は東宝撮影所でのものがほとんどで、専属契約こそ交わしていないものの、事実上、最後の東宝男優である。

1980年に山口百恵と結婚し[10]、その後は映画・舞台で着実に役柄の幅を広げ、歴代平均視聴率No.1となったNHK大河ドラマ『独眼竜政宗』にて、伊達政宗の片腕で武骨な武将・伊達成実を演じたり、アルコール飲料や紳士服店のCMでコミカルな演技を見せるなど、硬軟いずれもこなせる俳優としての位置を確立した。

1984年の東映映画『天国の駅 HEAVEN STATION』では、主役の吉永小百合の運命を狂わせる悪徳警察官を演じ、それまで多かった好青年のイメージから脱却している。

50代になってからは映画での活躍が顕著であり、日本アカデミー賞、ブルーリボン賞などの数々の映画賞の助演男優賞を獲得した。

2012年秋の褒章にて紫綬褒章を受章[11]。

2023年秋の叙勲に於いて旭日小綬章を受章することとなった[12][13]。
人物

若い頃はウイスキーをいつのまにか一本飲み切ってしまう酒豪として知られた[2]。
家族・親族

妻は元歌手、女優の山口百恵（1980年11月19日結婚）、長男はシンガーソングライター、俳優の三浦祐太朗。長男の妻（義娘）は声優・歌手・女優・ピアニストの牧野由依。次男は俳優の三浦貴大。姉のひろ子もかつて牧陽子、三浦弘子の芸名で歌手・タレントとして活動しており、夫（義兄）はラリードライバーの篠塚建次郎。甥は俳優・タレントの絲木建太。姉の弘子が経営する清里のペンション『LaVERDURA（ラベル デューラ）』の立ち上げに尽力し、現在も、定期的に家族で静養に出かけている。2022年3月、祐太朗夫妻に子ができ、祖父となった[14]。
出演
テレビドラマ

シークレット部隊（1972年、TBS）

剣道一本!（1972年、フジテレビ）

燃える兄弟（1972年-1973年、TBS）

恋人たちへの鎮魂歌（1973年、日本テレビ、日仏合作ドラマ）

刑事くん第2部（1973年-1974年、TBS）- 宗方惇司 役

じゃがいも（1973年、NET・ナショナルゴールデン劇場・野菜シリーズ）- 三沢雄次 役

事件狩り 第11話「ひと夏の経験」（1974年、TBS）

大岡越前 第4部（1974年 - 75年、TBS）- 相良俊輔 役

日曜劇場「秘密」（1975年3月30日、TBS）- 佐秩B役

赤いシリーズ（山口百恵と共演した一連のドラマシリーズ）

赤い疑惑（1975年-1976年、TBS）- 相良光夫 役

赤い衝撃（1976年-1977年、TBS）- 新田秀夫 役

赤い死線（1980年、TBS）- 北村明夫 役


ひまわりの詩（1975年-1976年、日本テレビ）- 小沢竜彦 役

夜明けの刑事 第73話「ハンサム歌手の赤い殺意!!」（1976年、TBS）

ひまわりの道（1976年-1977年、日本テレビ）- 太田友彦 役

新・二人の事件簿 暁に駆ける（1976年9月7日、第7回、朝日放送）

新・夜明けの刑事 第15話「渡り鳥・友和、波止場の決闘」（1977年、TBS）

風が燃えた（1978年3月6日、TBS）- 伊藤利助→伊藤俊輔（伊藤博文の青年期）役

貝がらの街（1978年、日本テレビ）

敵か?味方か?3対3（1978年、テレビ朝日）

家族熱（1978年、TBS）- 黒沼杉男 役

あすなろの詩（1978年-1979年、日本テレビ）- 宮坂和也 役