プリプロダクションは2011年4月に始まり、同時にロバート・リチャードソンが撮影監督を務めることが報じられた[22]。同月、ロケはパインウッド・スタジオとロンドンで行われると報じられた[23]。また4月、ミレイユ・イーノスがブラッド・ピットの妻役にキャスティングされた[24]。

2011年6月、ゾンビの脅威が現実のものであることを当局に警告しようとするアメリカ兵役としてジェームズ・バッジ・デールとの交渉が行われた[25]。翌日、撮影が2011年7月よりマルタで行われることが報じられた[26]。数日後、マシュー・フォックスとエド・ハリスが協議に入り、さらにジュリア・レヴィ＝ボーケン (Julia Levy-Boeken) が加わった[27]。同日、パレスチナ人女性役でルーシー・アハリシュがキャスト入りした[28]。

6月、撮影が2011年8月にスコットランドのグラスゴーで行われると報じられた[29]。グラスゴーはフィラデルフィアとして撮られ、偽の店舗が建てられ、アメリカ車が道路に並べられる[30]。この街は「映画の中で重要な役割を果たすのに最適な街のロケーションを数か月探した」後に選ばれたと報じられた[29]。フィラデルフィアでの撮影は「映画製作のための同州の税額控除が不確実」であったために断念された[31]。撮影はグラスゴーに移る以前は元々、イングランドのロイヤル・タンブリッジ・ウェルズ（英語版）で行われる予定であった[32]。

6月末、視覚効果会社のシネサイトが多くのショットを担当することを発表した[33]。同月末、『New York Magazine 』は以前の報道に反して、マシュー・フォックスもエド・ハリスも出演しないと報じた。フォックスはサミット・エンターテインメント製作の『I, Alex Cross 』とスケジュールが競合していた[34]。しかしながらフォックスは後にセットに現れ、ファルマスのシーンの撮影を行った[35]。
撮影グラスゴーでの撮影の様子（2011年8月）。

1億2500万ドルの製作費をかけ[20]、2011年7月にマルタで主要撮影が始まり、その数日後には撮影現場の画像が公開された[36]。

8月にはスコットランドのグラスゴーに撮影が移り、製作会社は2000人の地元エキストラを募集した[37]。少なくとも3000人がフィラデルフィアの金融地区のシーンのセットに出演することを望み、7月9日にグラスゴーでのキャスティングコールに現れた[38]。シーンはまた ファルマスでも撮られた[39]。また同月には『ゲーム・オブ・スローンズ』の出演者であるエリス・ガベルがキャストに加わった[40]。

2011年8月、ブライアン・クランストンが「小さいながらも派手な」役柄で出演するために交渉に入った[41]。また同月、撮影はスコットランドのグランジマウス（英語版）のグランジマウス精製所（英語版）周辺の道路で行われた。この場所は道路の長さが撮影に不可欠であるために選ばれた[42]。数日後、パラマウントは映画の公開日を2012年12月21日と発表した[43]。

同月末にグラスゴーでの撮影が開始された。ロケーションマネージャーはそこの建築物、広い道路、レイアウトが選ばれた理由であると語った[44]。2011年10月、デヴィッド・モースが「放置された刑務所で生き残った囚人」役にキャスティングされた[45]。