森林地帯から、木がまばらに生える草原まで様々な環境に生息するが、都市部にも進出している。大声でさえずって縄張りを誇示するが、このさえずりが人間の笑い声に似ている。特徴的な鳴き声から、動物園などでも飼育される。
繁殖期は夏で、巣は木のうろに作る。通常、2?4つの白い卵を産む。繁殖に参加しない個体が、抱卵や給餌を手伝う。巣立ち後も、繁殖に参加しなかった個体が、天敵から若鳥を守ることが知られている。非繁殖期も家族で生活し、通常、一生涯をその土地で過ごす。寿命は20年前後。
木の枝などに止まって獲物を探し、獲物を見つけると飛びかかり、大きなくちばしで獲物を捕える。日本のカワセミのように水に飛び込んで魚を捕食することは稀で、通常は地上で獲物を捕える。昆虫類からネズミ、ヘビに至るまで様々な小動物を捕食し、小鳥の巣を襲うこともある。 ワライカワセミ属(Dacelo 属)は、他にも3種類が知られる。
近縁種
アオバネワライカワセミ D.leachii Blue-winged Kookaburra
アルーワライカワセミ D.tyro Spangled Kookaburra
チャバネワライカワセミ D.gaudichaud Rufous-bellied Kookaburra
アオバネワライカワセミはオーストラリア、アルーワライカワセミとチャバネワライカワセミはニューギニアに分布している。
保全状態ウィキメディア・コモンズには、ワライカワセミに関連するメディアがあります。
LEAST CONCERN (IUCN Red List Ver. 3.1 (2001))
関連項目
オーストラリアの野鳥一覧
ニュージーランドの野鳥一覧
シドニーオリンピックの大会マスコットの一つ「オリー」はワライカワセミがモチーフとなっている。
NHKの「みんなのうた」に、「わらいかわせみに話すなよ」(サトウハチロー作詞、中田喜直作曲。1962年12月 - 1963年1月に初放送)という歌がある[2]。
参考文献^ Egerton, L. ed. 2005. Encyclopedia of Australian wildlife. Reader's Digest ISBN 9780864491183
^ 日本放送協会. “わらいかわせみに話すなよ”. NHK みんなのうた. 2023年12月23日閲覧。
Field Guide to Australian Birds, Michael Morcombe, Steve Panish Publishing, 2004, ISBN 9781740215596
Egerton, L. ed. 2005. Encyclopedia of Australian wildlife. Reader's Digest ISBN 9780864491183
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