ロンドンは文化的な多様性があり、300以上の言語が使われている[23]。2011年3月時点のロンドンの公式の人口は817万4,100人であり、欧州の市域人口では最大で[24][25]、イギリス国内の全人口の12.7パーセントを占めている[26]。グレーター・ロンドンの都市的地域は、パリの都市的地域に次いで欧州域内で第2位となる827万8,251人の人口を有し[27]、ロンドンの都市圏の人口は1,200万人[28]から1,400万人[29]に達し、欧州域内では最大である。ロンドンは1831年から1925年にかけて、世界最大の人口を擁する都市であった[30]。2012年にマスターカードが公表した統計によると、ロンドンは世界でもっとも外国人旅行者が訪れる都市である[31]。
イギリスの首都とされているが、他国の多くの首都と同様、ロンドンの首都としての地位を明示した文書は存在しない[32]。 「ロンドン」の語源ははっきりとしていない[33]。古代の名称はその典拠が2世紀からのものに見られる。121年にロンディニウムの記録があり、ローマ・ブリトン文化が起源である[33]。最初期の説は今日では軽視されているジェフリー・オブ・モンマスのブリタニア列王史である[33]。名称の説の一つにルッドから仮定されるもので、主張によればこの王が街を占領しKaerludと名付けたとしている[34]。 1898年以降は「Londinosと呼ばれる男の所有する土地」を意味するケルト語に語源を求めるのが一般的であったが、この説は否定されている[33]。1998年、言語学者のリチャード・コーツ
地名
1889年まで"London"の名称は公式にはシティ・オブ・ロンドンにのみ適用されていたが、カウンティ・オブ・ロンドン(英語版)を表すものとなり、現在ではグレーター・ロンドンを表すものとなっている[5]。
漢字表記は「倫敦」が用いられるが、明治期前後には「龍動」と記載した例もある[36]。現代中国語をピンイン式でアルファベット表記すると、倫敦は「lundun」で、龍動は「longdong」となる。龍動と表記したのは、清国から伝わった外来表記であった可能性がある。
歴史「ロンドンの歴史」も参照
先史時代・古代ロンディニウムの範囲
ロンドン周辺にはケルト系のブリトンの集落跡が点在した形跡が確認される。最初の大きな開拓地はローマ帝国によって43年に創建された[37]。この開拓は17年間続いたが、61年ころブーディカが率いるイケニ族により強襲され焼き討ちされた[38]。また一説には紀元前1103年ごろ、トロイ王族の孫ブルートゥスがトロイヤ人の一団を率いてイタリアから移住、「ニュー・トロイ」としてロンドンが建設されたという[39]。