地中海が一部あるいは完全に干上がった596万年前の地質学上の事象である。19世紀にチューリッヒのチャールズ・マイヤーアイマー（1826年?1907年）が石膏層の間の化石を調べ中新世末期のものと同定、その時期をシシリー島メッシーナからメッシニアンと命名した。地中海諸国で認められる岩塩と石膏を含む地層がすべて同時期のものとされた。
1970年には、大西洋の深海掘削計画で活躍したグローマー・チャレンジャーが地中海一帯の海底を調査。その結果、海水の蒸発によって形成された苦灰岩や石膏が広域にわたって堆積していることを確認。海洋地質学の視点からも、大西洋から地中海への海水流入が止まり、一時的に干上がったり塩湖を形成していたことが裏付けられた。
脚注[脚注の使い方]^ “INTERNATIONAL CHRONOSTRATIGRAPHIC CHART （国際年代層序表）” (PDF). 日本地質学会. 2015年5月25日時点の ⇒オリジナルよりアーカイブ。2014年3月19日閲覧。
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参考文献
黒田潤一郎; 吉村寿紘; 川幡穂高; Francisco J. Jimenez-Espejo; Stefano, Lugli; Vinicio, Manzi; Marco, Roveri「海盆の蒸発：蒸発岩の堆積学とメッシニアン期地中海塩分危機」『地質学雑誌』第120巻第6号、日本地質学会、2014年6月、181-200頁、CRID 1390001206241632384、doi:10.5575/geosoc.2014.0016、ISSN 00167630。
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仲田崇志 (2009年10月29日). “ ⇒地質年代表”. きまぐれ生物学. 2011年2月14日閲覧。
関連項目
地質時代 - 顕生代 - 新生代 - 新第三紀 - 中新世
外部リンク
The Messinian Salinity Crisis （英語）