NPCのなかには、帰還の書を販売しているものもあり、使用するとそのNPCが属する町に瞬間移動することができる。だが、大陸から別の大陸に移動する際、PCは船を使っての移動が主になる。なぜなら、帰還の書は大陸を越えての移動は不可能である仕様であるためだ（ただし、ジパングへ移動するための牛乳系はこの限りではない。空路の詳細については後述）。
ワールド・チャンネル

2016年4月20日時点において、3つのワールド(PCデータを共有するサーバ群)が存在している。

ワールドは、いくつかのチャンネル（個々のサーバ）で構成されている。ワールド・チャンネルはそれぞれ同じ構成の別の空間になっている。

2013年05月27日公式サイト上で、ワールド統合が発表された。予定通り、2013年7月3日15のワールドの内けやき、ぷらむ、くぬぎ、つばきの4ワールドをあずさワールドに統合した。この時点でワールド統合は、日本のメイプルストーリーでは初めての試みである。

2014年9月10日公式サイト上で、二回目となるワールド統合が発表された。予定通り、2014年10月22日12のワールドの内もみじ、かりん、すもも、ぽぷらの4ワールドをくるみワールドに。あんず、なつめ、みずき、つつじ、いばらの5ワールドをゆかりに統合した。

2016年2月29日公式サイト上で、三回目となるワールド統合が発表された。予定通り、2016年4月20日に5つのワールドの内かえで、さくらの2ワールドをかえでワールドに。あずさ、ゆかりの2ワールドをゆかりに統合した。

PCはワールドごとに作られ、ワールドを越える移動はできないが、ワールド内であればどのチャンネルでもプレイできる。ポイントアイテムで、PCを違うワールドに移すことができる。別のチャンネルに接続しているPC同士は同じマップでも会うことがないが、友達リストやギルドに登録している相手の場合、ゲームに接続するとメッセージが表示される機能がある。また、チャットにコマンドを入力することで任意のPCの場所、チャンネルを探す機能がある（だが、友達リスト、ギルドの相手の場所をボタン1つで表示する機能が追加されている）。通常チャット以外のチャットを使えばチャンネルを越えた会話もできる（いずれの場合もワールドを越えた機能はない）。ポイントアイテムによってマップを超えた会話やチャンネルを超えた会話、ワールドを超えた会話もできる。

2Dアクションゲームの性質上、同じマップで狩りを行うと他PCと対象mobが重複しやすく、また画面内の他PCとのトラブルを回避する手段が少ないため、使用したいマップに他PCが居る場合チャンネルを変えて対応することが多い。

ワールド名チャンネル数　新(旧)開設時期統合先
かえで11(18)2003年8月（クローズドβ開始当初）から存在する。
もみじ7(16)2003年11月21日（オープンβ中）追加。2014年10月22日に消滅。新設の「くるみ」へ統合。
あんず7(16)2004年3月24日追加。2014年10月22日に消滅。新設の「ゆかり」へ統合。
かりん7(16)2004年5月28日追加。2014年10月22日に消滅。新設の「くるみ」へ統合。
さくら11(7)(16)2004年11月2日追加。2016年4月20日に消滅。「かえで」へ統合。
すもも5(10)2005年3月23日追加。2014年10月22日に消滅。新設の「くるみ」へ統合。
ぽぷら5(10)2005年11月30日追加。2014年10月22日に消滅。新設の「くるみ」へ統合。
けやき5(10)2006年7月12日追加。2013年7月3日に消滅。新設の「あずさ」へ統合。
ぷらむ5(10)2007年4月25日追加。2013年7月3日に消滅。新設の「あずさ」へ統合。
なつめ5(10)2007年8月1日追加。2014年10月22日に消滅。新設の「ゆかり」へ統合。
くぬぎ5(10)2007年10月4日追加。2013年7月3日に消滅。新設の「あずさ」へ統合。
つばき5(10)2008年4月28日追加。2013年7月3日に消滅。新設の「あずさ」へ統合。
みずき5(10)2010年4月21日追加。2014年10月22日に消滅。新設の「ゆかり」へ統合。
つつじ5(10)2012年8月16日追加。2014年10月22日に消滅。新設の「ゆかり」へ統合。
いばら32013年5月29日追加。2014年10月22日に消滅。新設の「ゆかり」へ統合。
あずさ11(18)2013年7月3日追加。2016年4月20日に消滅。「ゆかり」へ統合。
くるみ112014年10月22日追加。
ゆかり112014年10月22日追加。

くるみ、ゆかりワールドは、複数のワールドが統合し、名称を変えて誕生した新しいワールド。

統合に伴い、倉庫には、一時的にアイテムを置くためのスペースが設けられ（取り出した後は、初期のストック数に戻る）、キャラクタースロットについても、統合前ワールドにおいて、追加されたスロット数がベースに計算されている。かえでワールド内訳：さくらくるみワールド内訳：もみじ、かりん、すもも、ぽぷらゆかりワールド内訳：あんず、なつめ、みずき、つつじ、いばら、けやき、ぷらむ、くぬぎ、つばき、あずさ

※キャラクター数の上限（統合後に、24人以上キャラクターが残るケース）を突破した場合は、倉庫同様スペースが設けられる。

ワールド統合により消滅したが、過去には特別な仕様となっていたワールドが存在した。
つつじワールド
MTSの使用できない特殊なワールド。その他の機能については通常のワールドと同等であった。2014年10月22日に消滅。新設の「ゆかり」へ統合。
いばらワールド
ワールドを問わず、Lv.150以上まで育成したキャラクターがいる場合にのみ作成可能。難易度も通常のワールドからかけ離れて難しくなっており、敵に触れた瞬間に即死してしまうことは日常茶飯事。アイテム使用にクールタイム（再使用待機時間）が15秒つくようになったり、キャラクターのレベルが上がるごとに、敵に攻撃が当てにくくなるという、まさに上級者向けの職業。元となるワールドのキャラクターの容姿のみ反映されるので、コピー元のキャラクターがどの職業であっても、登録することは可能。ただし、いばらワールドで作成できるのは冒険者職業のみ。移行後、新たに職業選択することとなる。なお、このワールドで規定のレベルまで上げることで獲得できる勲章（分身の元となったキャラクターにつけることが可能）の性能がいいことから、それを狙っての挑戦ということも珍しくない。2014年10月22日に消滅。新設の「ゆかり」へ統合。
アバター

PCはアバターを用いて表される。PCの髪型、顔は最初に（限定された種類の中で）選択することになるが、性別以外（髪型、髪の色、顔かたち、肌の色）は調髪券、整形券などをネクソンポイント（課金）で購入することにより途中で変更できる。ランダムで変更できるもの（一般調髪券290P）と変えたいものを選択できるもの（特別調髪券490P）がある。肌の色を変える券は、特定できる490Pのものしかない。性別はメイプルID作成時に選択することとなる。また、ゲーム内で手に入る全ての武器や防具、帽子や靴、手袋や耳飾りといった装備全般が個別のアバターとなっており、その組み合わせにより個性を出すことができる。

通常の装備の他に、ネクソンポイントで購入するアバターアイテムと呼ばれる装備があり、通常の装備に上書きする方式でアバターを着飾ることができる。また、チャットバルーンやPCの名前といった部分も、指輪のアバターアイテムを購入することで変化できる。基本的な感情を表すための表情が7種類用意されており、これ以外の表情もアバターアイテムで追加できる。また、190pで購入できるアバターランダムボックスでは開封することでランダムにアバターアイテムが入手でき、無期限の物も含まれている。
課金

2003年12月3日の正式運用以来、通常プレイは無料である。特殊なアイテムのみに課金するアイテム課金の形態をサービス開始当初から計画・実施しており、またアイテム課金そのものの先駆けとなったゲームでもある。

前述のアバターの要素に用いるポイントアイテムのほか、拡声器（ワールドの全PCに話し掛ける）や、一定期間の取得経験値を増加させるチケット（サクサクチケット・サクサクミニ）、またアイテムのドロップ率を増加させるチケット（ザクザクチケット）、ガシャポン（ランダムでアイテムを得られるシステム）用のチケット、他にもフリーマーケットに店を出す営業許可書や、幽霊になっても経験値が減らないお守り、テレポストーン（登録したマップを移動できるシステム）など、追加機能が課金の対象である。その他、他のPCにポイントアイテムを贈答する、MTSにてアイテムと交換するなどができる。また、ペットも課金制で、ゲーム内でペットを引き連れて移動し、ペットの種類によってはメルやアイテムを拾わせたりすることもできる。ペットは自発的に拾いにいくものとキャラクターの通った後のアイテムを拾うものがある。これらポイントアイテムを購入できるポイントショップは2003年11月18日にプレオープン、ゲームの正式運用に合わせて2003年12月3日に正式オープンした。