毎年、その年を代表する20?40組ものゲストアーティストたちが、幕張メッセ[注 6]（イベントホール）に一堂に集結し[3]、ファンの前でヒット曲・名曲、スペシャルメドレーなどを歌唱する[1]。このほか、楽曲披露の前にはその年を振り返ったり、来年度の抱負について司会者とトークを展開する。また、この年にテレビ朝日に入社した新人アナウンサーの前説がある。なお、第28回（2019年）から第31回（2022年）はテレビ朝日本社と併用して、幕張メッセとの二元中継を行っていた[注 7][11]。

NHKの大晦日音楽番組『NHK紅白歌合戦』のような、掛け合い寸劇や全員合唱、ロックバンド等に嫌われがちな過剰演出も行われず、純粋に音楽を聴かせ自身のパフォーマンスを行うことを目的としたライブである[1]。

本番組の通算放送回数には、この『スーパーライブ』の回もカウントされている。実際に記念回に当たったのは、第1300回の2018年のみ[12]。
番組史

第1回の放送は1992年12月18日。ゲストアーティスト15組が一堂に会し、当時千葉県浦安市にあった東京ベイNKホールから『ミュージックステーションスペシャル スーパーライブ92』のタイトルで生放送された[13][14]。

以後、継続して毎年12月第3 - 4金曜日[注 8]に年末恒例で生放送されている[注 9][1]。第1回の放送時間は2時間半だったが、その後年々放送時間が拡大され、1990年代後半に入ってからは4時間程度のコンサートとして定着。出演するアーティストも回を増す毎に20?40組以上に増加している[15][16][17]。

1994年からは『ニュースステーション』の年内最終放送日の翌日（年末年始休止期間）に放送されていた。『Nステ』最終年となった2003年は、12月19日が年内最終放送日と一週間早く終了している。『報道ステーション』となった2004年以降は、『報ステ』の年内最終放送日を待たずに、その日の『報ステ』を放送休止してスーパーライブを放送するというケースもある[注 10]。

2000年代頃からは、前座番組かつ報道番組『スーパーJチャンネル』の終盤（本番組放送開始直前）にその年の本番組に出演するアーティストから1 - 2組が出演し、本会場から『Jチャンネル』のスタジオと中継を繋いで、『Jチャンネル』の出演者と会話をするのが恒例化している。なお、2019年は放送時間の関係で『Jチャンネル』は休止[11]。また、第12回（2003年）から第27回（2018年）は『ミュージックステーション スーパーライブ（年）』のタイトルで放送していた。

2010年 - 2012年は、本番組がジャニーズ事務所所属アーティストが出演する年末音楽特番で、唯一ジャニーズ所属タレントが一切司会に関与しない番組となった[注 11]。

第28回（2019年）は、秋に放送していた「ウルトラFES」（2015年 - 2018年放送）と統合され、『ミュージックステーション ウルトラスーパーライブ（年）』のタイトルで放送。