初期の訳業で最も重要な人物は北原白秋で、大正時代に『まざあ・ぐうす』を出版している[80][注 10]。白秋による訳は、まず児童雑誌『赤い鳥』の1920年（大正9年）1月号（同年1月刊行）に「柱時計」（原題：Hickory Dickory Dock、日本語別名：ヒッコリー・ディッコリー・ドック）と「緑のお家」（読み：みどりのおうち[80]、原題：There Was a Little Green House）が掲載され、続けて同誌にマザーグースの様々な童謡が発表されていった[81]。そして、明くる1921年（大正10年）の末（白秋36歳時）に纏められ、日本初のマザーグース訳詩集『まざあ・ぐうす』としてアルス社から刊行された[76]。挿絵は恩地孝四郎が担当。この訳詩集では132篇を収録しており、『赤い鳥』に掲載されたものより滑らかな口語に直されている[82]。上述の「柱時計」と「緑のお家」はそれぞれ「一時」と「くるみ」に改題したうえで掲載されている[80]。
その後は英文学者で詩人の竹友藻風による『英国童謡集』が1929年（昭和4年）に出ている。これは学習者向けの対訳詩集で、87篇の訳を原詩とともに収めたものであるが、とりたてて反響はなかったものと見られる[83]。 『まざあ・ぐうす』からほぼ半世紀が過ぎた1970年（昭和45年）、リチャード・スカーリーの著書を谷川俊太郎が翻訳した絵本『スカーリーおじさんのマザー・グース』[84]が中央公論社（現・中央公論新社）から出版された。谷川の翻訳は洗練された@media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}口語による[信頼性要検証]ものであった[85]。同書は50篇のみの訳出であったが、谷川はその後、1975年（昭和50年）から翌1976年（昭和51年）にかけて、177篇の訳を収めた『マザー・グースのうた』全5集[86]を草思社より出版している。
谷川発のブーム