オースランダーならびにサイモン・フリス（Simon Frith）、グロスバーグといった数人の研究家たちは、ポップ・ミュージックは「本物でない」「シニカル」「俗受けする」「エンタテインメントのありきたりな形式」と言われることが多いが、対照的にロックは、歌手やバンドによる曲作りを重要視した「本物」「真摯」「インストゥルメンタルの名人芸」そして「聴衆とのリアルなつながり」 と言われている、と主張した[5]。
サイモン・フリスによる1950年代から1980年代までのポピュラー・ミュージックの歴史分析に、B・J・ムーア＝ギルバートが異議を唱えた。ムーア＝ギルバートは、フリス（や他の研究家たち）は、1960年代にフォーク志向の音楽が発達した時はそれを「フォーク・ロック」と呼び、1970年代のポップの要素を吹き込まれたスタイルを「ポップ・ロック」と呼んだように、新しいジャンルが出てくるたびにそれを「?ロック」と名付けることで、ポピュラー・ミュージックにおけるロックの役割を強調しすぎている。こうしたアプローチはロックを不公平に頂点に置き、他のどんな影響もロックの中心核に付け足したものにしてしまう、と批判した[6]。
主なミュージシャン
前史
エルヴィス・プレスリー[7]
ボビー・ライデル
ファビアン
アネット
1960年代
ビートルズ[注 1]
デイヴ・クラーク・ファイヴ
ゾンビーズ[8]
トミー・ジェイムス&ザ・ションデルズ
アソシエイション
ゲイリー・ルイス&ザ・プレイボーイズ
ゲイリー・パケット&ユニオン・ギャップ
ハーパース・ビザール
ヴァン・ダイク・パークス
サークル
1970年代前半
ルー・クリスティ[9]
スリー・ドッグ・ナイト[注 2]
エルトン・ジョン[注 3]
ビージーズ[注 4]
マジック・ランタン[注 5]
バタースコッチ[注 6]
バッド・フィンガー
ラズベリーズ
スレイド
シールズ&クロフツ
ブレッド
10cc
エレクトリック・ライト・オーケストラ
ハリー・ニルソン
カプリコーン
エリック・カルメン
アルバート・ハモンド
ギルバート・オサリバン
ミッシェル・ポルナレフ[注 7]