国内外からベルリンへの移住には長い歴史がある。1685年にフランスでナントの勅令が取り消されるとポツダムの勅令（英語版）でそれに応え、10年間フランスのユグノー難民に宗教的な自由と免税特権を保証した。1920年に大ベルリン法によって多くの郊外部やベルリン周辺の都市が統合された。これは現代のベルリンの市域のほとんどを構成するものである。大ベルリン法によってベルリン市の面積は66 km2 (25 sq mi)から883 km2 (341 sq mi) に拡大し、人口は190万人から400万人へ増大した。1960年代から1970年代の西ベルリンの積極的な移住、保護の政治は移民の波となった。現在、ベルリンにはトルコ系の人たち (en) は250,000人（クロイツベルク地区、ノイケルン地区、ミッテ区のヴェディング地区など）が居住しており[85]、トルコ国外では最大のトルコ人コミュニティを形成している。1990年代、移民法（ドイツ）（ドイツ語版）によってソビエト連邦の居住者だった民族的ドイツ人たちがドイツに移住出来るようになった。彼らによって今日、最大のロシア語コミュニティが形成されている[86]。

ここ10年来、西ヨーロッパ諸国の人々も増加している。とくに欧州連合域内の若者がベルリンに移民としてやって来ている。2000年代後半からの南欧経済の悪化でギリシャなどからの移民も増加している。[87]それに加え、この20年来、ベルリンではアフリカ系の人たちも増加している[88]。2010年12月現在、人口の13.5%に当たる457,806人は外国籍の人たちである。190ヵ国に由来する。[89]。外国人はトルコが104,556人、ポーランドが40,988人、セルビアが19,230人、イタリアが15,842人、ロシアが15,332人、フランスが13,262人、ベトナムが13,199人、アメリカが12,733人、ボスニア・ヘルツェゴビナが10,198人、イギリスが10,191人、クロアチアが10,104人、イスラエルが10,000人である[90][89]。おおよそ人口の12.2%に当たる394,000人の市民は外国からの移民由来でドイツに帰化したか、ドイツで出生して市民権を得ている[91]。全人口の25-30%は外国由来である[92]。

2010年現在、人口の27%にあたる約90万人は移民を背景としてベルリンに居住している。しかしながら、マイノリティーの分布には大きな違いがある。事実、旧西ベルリンのヴェディング地区やノイケルン地区、ゲズントブルネン地区では移民を背景とするドイツ人や外国籍の人たちで人口の70%を占めるが、旧東ベルリンでは、はるかに低い割合である。移民のコミュニティは非常に多様であるが、中東（トルコやアラブ他）や東ヨーロッパ、少数の東アジアやサハラ以南のアフリカ系、他のヨーロッパ系の人々が、移民の中で大きなグループを形成している[93][94]。約7万人のアフリカ系ドイツ人（英語版）がベルリンに居住している[95]。さらに25を超える固有でないコミュニティと国籍の1万人近くの人たちが暮らし、その中にはトルコ、ポーランド、ロシア、レバノン、パレスティナ、ボスニア・ヘルツェゴビナ、ベトナム、アメリカ、ルーマニア、中国、オーストリア、ガーナ、ウクライナ、フランス、イギリス、イスラエル、タイ、イラン、エジプト、シリアなど多くの国が含まれる[96]。

2015年以降、シリア内戦の激化とアフガニスタン情勢の混乱によりシリアとアフガニスタンから多数の難民がベルリンに辿り着き、2022年からはロシアのウクライナ侵攻の影響で多くののウクライナ人難民がベルリンに在住している。

移民由来の人々がベルリンの人口に占める割合[96][97]移民を背景としないドイツ人71% (2,450,000)
移民背景を持つ
ドイツ人
(ドイツ国籍を持たない人も含む)計29% (1,000,000)
ムスリム/中東由来 (トルコ, アラブ連盟, イラン etc.)9% (300,000)
ドイツ以外のヨーロッパ由来
(ロシア, ポーランド, イギリス, ギリシャ, セルビア, スペイン, フランス 他)11% (380,000)
その他
(東アジア, アフリカ系ドイツ人, アメリカ, イスラエル, サハラ以南のアフリカ, ラテンアメリカ 他)9% (300,000)