ベリーズ（Belize）は、中央アメリカ北東部、ユカタン半島の付け根に位置し英連邦王国に属する立憲君主制の国家である。ハリケーンの被害を避けるため、首都はベルモパンに遷都した。なお、最大の都市は以前の首都であったベリーズシティである。北にメキシコと、西にグアテマラと国境を接し、南東にはホンジュラス湾を挟んでホンジュラスがあり、東はカリブ海に面する。

なお、カリブ海には島嶼部も存在し、サンゴ礁に恵まれ「カリブ海の宝石」と呼ばれている。ベリーズ最大の島はアンバーグリス・キーで、これ以外に、ユカタン半島の海岸線に沿って約450の離島を領有し、リゾート地として知られる。
国名

正式名称は、Belize（[b??li?z] ( 音声ファイル) ベリーズ）である。国名の由来はマヤ語で「泥水」を意味する言葉から来ているとされている。

なお、スペイン語表記はBelice（ベリーセ）、日本語の表記はベリーズが用いられる。

旧称はイギリス領ホンジュラス（British Honduras）だったが、1973年に改称された[3]。
歴史19世紀末のカリブ海沿岸地域の地図。詳細は「ベリーズの歴史」を参照

ヨーロッパ人のアメリカ大陸到達以前は、ベリーズを含むユカタン半島一帯はマヤ文明の領域に属していた。それがスペインによるアメリカ大陸の植民地化により、ベリーズはグアテマラ総督領の一部にされた。しかし、密林地帯の彼方にあったベリーズには統治が及ばず、17世紀以降イギリス人の入植地が形成されていった。一方で、1821年にはグアテマラが、ベリーズの領有権を主張した[3]。

1862年にはカリブ海のジャマイカと共にイギリス領ホンジュラスを形成し、1884年にベリーズは単独の植民地に移行した。第二次世界大戦以降は独立に向けた動きが進んだものの、ベリーズの領有権を主張するグアテマラとの対立により難航した。1970年代後半にはグアテマラ軍と、イギリス軍が国境付近で対峙した[3]。結局、1981年にグアテマラがベリーズの独立を承認し[3]、ベリーズの独立が実現した。