ビートルズ[注釈 1]（The Beatles）は、1960年代から1970年にかけて活動したイギリス・リヴァプール出身のロックバンド、および20世紀を代表する音楽グループである。音楽誌『ローリング・ストーン』による「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100組のアーティスト」において第1位にランクインしており[7]、経済紙ウォール・ストリート・ジャーナルの統計算出に基づく「史上最も人気のある100のロックバンド」でも1位となっている[8]。グラミー賞を7回受賞し、23回ノミネートされている[9]。

1957年にジョン・レノンがバンド「クオリーメン」を結成し、1960年に「ビートルズ」に改名。1962年10月5日にEMIパーロフォンからデビューし、1970年4月10日に事実上解散した（法的な解散決定は翌1971年）。Fab Four[注釈 2] という通称でも知られる[10]。

活動期間中、母国のイギリスで12作[注釈 3] のオリジナル・アルバムを発売し、そのうち11作が全英アルバムチャートで週間第1位を獲得した。11作の週間第1位の合計獲得数は162週。年間売り上げ最高アルバム4作と、第1作『プリーズ・プリーズ・ミー』による連続30週第1位はいずれも1960年代の最高数[注釈 4]。シングルは22作[注釈 5] 発売し、そのうち17作が第1位を獲得。アメリカなど世界各国においても高い販売数を記録し、全世界でのレコード・カセットテープ・CD・ダウンロード・ストリーミングなどの売上総数は6億を超えている[11]。外貨獲得への多大な貢献に対し、1965年10月26日に女王エリザベス2世からMBE勲章を授与されている[12]。その膨大な売上でEMIに勤務していたゴッドフリー・ハウンズフィールドによるコンピュータ断層撮影(CT)の開発費を賄うことが出来たため、やや大げさに「CTはビートルズによるもっとも偉大な遺産」等と評されることがある。
バンド名の由来ビートルズのロゴ

｢ザ・ビートルズ ｣(The Beatles)という名称はレノンとスチュアート・サトクリフが考えた造語である。レノンの証言では[13]1960年の4月に考案されたこの名前は、バディ・ホリーのバンド名「バディ・ホリー&ザ・クリケッツ」[注釈 6] を参考に、昆虫の名前かつ多義的な言葉としてビートルズ(beetle=カブトムシ、beat=ビート)[注釈 7] が選ばれたという。また映画『乱暴者』[注釈 8] にも着想を得ている。しかし、バンド名を「ザ・ビートルズ」に改めた頃、仕事を依頼してきたブライアン・キャス[13]は難色を示し[注釈 9]、改名を出演条件として「ロング・ジョン&ピーシズ・オブ・シルヴァー」(Long John & Pieces of Silver)という名称を提示した。話し合いの上、互いに譲歩して「ロング・ジョン&シルヴァー・ビートルズ」(Long John & Silver Beatles)と称することになったが、その後ロング・ジョンを除いて「シルヴァー・ビートルズ」(The Silver Beetles)と称した[注釈 10][13]。ただし、1960年8月から行った最初のハンブルク巡業で出演したクラブ「カイザー・ケラー」には[14]には「ザ・ビートルズ」として出演した。
メンバー

基本的担当パートを太字表記

解散時のメンバー名前プロフィール担当在籍期間
ジョン・レノン
（英語: John Lennon）1940年10月9日 - (1980-12-08) 1980年12月8日（40歳没）
イングランド マージーサイド州リヴァプールボーカル
リズムギター
リードギター
キーボード
ハーモニカ
ベース1960年 - 1970年
ポール・マッカートニー
（英語: Paul McCartney） (1942-06-18) 1942年6月18日（81歳）
イングランド マージーサイド州リヴァプールボーカル
ベース
リズムギター
リードギター
キーボード
ドラムス1960年 - 1970年
ジョージ・ハリスン
（英語: George Harrison）1943年2月25日[注釈 11] - (2001-11-29) 2001年11月29日（58歳没）
イングランド マージーサイド州リヴァプールリードギター
ボーカル
リズムギター
シタール
キーボード
ベース1960年 - 1970年
リンゴ・スター
（英語: Ringo Starr） (1940-07-07) 1940年7月7日（83歳）
イングランド マージーサイド州リヴァプールドラムス
パーカッション
ボーカル1962年 - 1970年

初期のメンバー名前プロフィール担当在籍期間
ピート・ベスト
（英語: Pete Best） (1941-11-24) 1941年11月24日（82歳）
イギリス領インド帝国 マドラス管区 マドラスドラムス
ボーカル1960年 - 1962年
スチュアート・サトクリフ
（英語: Stuart Sutcliffe）1940年6月23日 - (1962-04-10) 1962年4月10日（21歳没）
スコットランド エディンバラベース
ボーカル1960年 - 1961年
チャス・ニュービー（英語版）
（英語: Chas Newby）1941年6月18日 - (2023-05-22) 2023年5月22日（81歳没）
イングランド ブラックプールベース1960年