スコセッシと4度目の共演となった映画『タクシードライバー』で売春宿のポン引き役を演じて話題となった。しかし、1979年公開の映画『地獄の黙示録』の主役、ウィラード大尉役に抜擢されるが、監督のフランシス・フォード・コッポラとの意見の相違、及び契約書の文面を巡って撮影開始わずか2週間後に降板（代役はマーティン・シーン）し、これが映画会社との間で「俳優の都合による契約違反」とされたためにハリウッドにおいて敬遠されるようになり、以後徐々に端役しか与えられなくなった。

そのため、活動の拠点をヨーロッパの映画に移し、リドリー・スコットらの作品に出演を重ねて復活のチャンスを地道に待った。1980年代に差し掛かってもありきたりなギャングといったステレオタイプな役ばかりしか演じる機会が無かった。しかし、この頃の経験が後に大きなチャンスをもたらすこととなる。

1991年、カイテルの低迷期に苦楽を共にしたスコットの監督作品『テルマ&ルイーズ』で義理人情に厚い刑事を演じて復活の兆しを見せると同年公開の映画『バグジー』ではアカデミー助演男優賞にノミネートされた。他にも幾つかの映画賞を受賞。翌1992年には出演と製作補を兼任した『レザボア・ドッグス』で映画俳優としての地位を取り戻した。

以降は「暴力的」というイメージからの脱却と、演じられる幅の拡大を求めて出演作品を慎重に選択するようになった。時には全裸も厭わない度胸と長年の経験で培われた演技力で幅広い分野に亘り数多くの作品に出演。また、キャリアを築く過程で幾度と無く辛酸を舐めた経験から資金力や公開の機会に乏しいインディペンデント映画に対して理解を示している。製作総指揮も務めたベトナム人監督トニー・ブイの『季節の中で』では、サンダンス映画祭において史上初のグランプリ・観客賞同時受賞を果たした。
私生活

女優のロレイン・ブラッコと12年間同棲し、1985年に長女ステラをもうけている。2001年、カナダ人の映画監督兼女優のダフナ・カストナーと結婚し、2004年に一男をもうけた。
主な出演作品

公開年邦題
原題役名備考吹き替え
1967ドアをノックするのは誰?
Who's That Knocking at My DoorJ.R.（吹き替え版なし）
禁じられた情事の森
Reflections in a Golden Eye兵士クレジットなし
1973ミーン・ストリート
Mean Streetsチャーリー
1974アリスの恋
Alice Doesn't Live Here AnymoreベンTBA
1975ザッツ・ザ・ウェイ・オブ・ザ・ワールド（英語版）
That's the Way of the Worldコールマン・バックマスター
1976タクシードライバー
Taxi Driverスポーツ・マシュー日高晤郎（TBS版）
東地宏樹（ソフト版）
TBA（機内上映版）
走れ走れ!救急車!（英語版）
Mother, Jugs & Speedスピード
ビッグ・アメリカン
Buffalo Bill and the Indiansエド・グッドマン山口健
ロサンゼルス・それぞれの愛（英語版）
Welcome to L.A.ケン若本規夫
1978ブルー・カラー/怒りのはみだし労働者ども（英語版）
Blue Collarジェリー
デュエリスト/決闘者
The Duellistsフェロー麦人
マッド・フィンガーズ（英語版）
Fingersジミー・フィンガーズ
1979イーグルス・ウィング（英語版）
Eagle's Wingヘンリー
1980ジェラシー
Bad Timing刑事（吹き替え版なし）
スペース・サタン
Saturn 3ベンソン坂口芳貞（LD版）
小川真司（フジテレビ版）
SFデス・ブロードキャスト（英語版）
Deathwatchロディ
1982ボーダー
The Borderキャット仲木隆司（TBS版）
1983愛と死の天使（英語版）
Exposed
コップキラー（英語版）
Copkillerフレッド・オコナー
1984恋におちて
Falling in Loveエド・ラスキーTBA（フジテレビ版）
ネモの不思議な旅/異次元惑星のプリンセスを救え!!（英語版）
Nemoミスター・レジェンド
1985世にも不思議なアメージング・ストーリー
Amazing Storiesテレビシリーズ、クリント・イーストウッド監督の一編大和田伸也
スター・ナイト（英語版）
El caballero del dragon (The Knight of the Dragon)騎士クレバー
1986殺人モニター/裏切りの報酬（英語版）
Blindsideペンフィールド
殺意の絆（英語版）
Camorra (A Story of Streets, Women and Crime)フランキー
オフビート（英語版）
Off Beatミッキー
メンズクラブ/真夜中の情事
The Men's Clubソリー（吹き替え版なし）
インクアイリー/審問（英語版）
L'inchiesta
1987ピックアップ・アーチスト（英語版）
The Pick-up Artistアロンソ
1988ゴルバチョフへの手紙（英語版）
Caro Gorbaciovニコライ池田勝
最後の誘惑
The Last Temptation of Christユダ（吹き替え版なし）
1989乙女座殺人事件
The January Manフランク・スターキー
1990マスターズ・オブ・ホラー/悪夢の狂宴（英語版）
Due occhi diaboliciロデリック・アッシャー"The Black Cat"
黄昏のチャイナタウン
The Two Jakesジェイク・バーマン小林勝彦
1991テルマ&ルイーズ
Thelma & Louiseハル・スローコム警部菅生隆之
愛を殺さないで
Mortal Thoughtsジョン・ウッズ捜査官堀勝之祐
バグジー
Bugsyミッキー・コーエン小林勝彦
1992バッド・ルーテナント/刑事とドラッグとキリスト
Bad Lieutenant刑事（吹き替え版なし）
レザボア・ドッグス
Reservoir DogsMr. ホワイト兼共同製作堀勝之祐
天使にラブ・ソングを…
Sister Actヴィンス堀勝之祐（ソフト版、日本テレビ版）
1993ライジング・サン
Rising Sunトム・グレアム刑事小川真司
アサシン
Point of No Returnヴィクター小島敏彦（ソフト版）
池田勝（日本テレビ版）
佐々木勝彦（テレビ朝日版）
ピアノ・レッスン
The Pianoジョージ・ベインズオーストラリア映画協会賞主演男優賞 受賞樋浦勉
スネーク・アイズ
Dangerous Gameエディ・イズラエルVHS発売時の邦題は『BODY／ボディ2　スネーク・アイズ』稲葉実（VHS版）
プレイデッド
The Young Americansジョン・ハリス堀勝之祐
1994詐欺/イマジナリークライム（英語版）
Imaginary Crimesレイ
ゆかいな天使/トラブるモンキー
Monkey Troubleショーティ・コーン穂積隆信
パルプ・フィクション