このシンボルは、心やバレンタインデー、キスを表現する他、愛や恋などの恋愛感情や、対象に好感を持っている事を示すために用いられる。恋に落ちたときの表現としては矢が刺さったハート、恋が破局したときには割れたハートなどのバリエーションもある。
（主に女性の）「可愛らしさ」や「セクシーさ」といったものをアピールする際にも用いられる。漫画や小説では、成人向け作品の性交における性的快感や性的興奮を示す際にも使用され、人物の台詞や嬌声・喘ぎ声の末尾などに付与することで、場面の雰囲気を盛り上げたり、感情を込めさせたりする。
テレビ番組のテロップなどで、（多くは女性の）単純な喜びを表現するときに用いられることも多くなっている（「これ、おいしい?」など）。
携帯電話などによる電子メールにおいても、上記の意味を持ったハートの絵文字が使われる。パソコンのハートの絵文字は機種依存文字であるため、代用表記として「（はあと」や「v」、「<3」などの文字列が用いられることがある。
男女を問わず、特に親しくない間柄で文章をやり取りする際は、誤解を招かないようハートマークの使用は避けるのが一般的である。2006年には、徳島大学の男性教授が、女性職員に宛てた複数の業務用のメールの文面の末尾にハートマークを使用したという理由で、セクシャルハラスメントのかどで懲戒戒告されるという事例も発生している。その一方で、ナナヲアカリが、複数の作品の末尾のみならず各部分にハートマークを使用している。 絵や漫画などでは単なるハートをアイコンとして利用することが多い。漫画などでは恋愛感情を絵の中で、ハートマークを人物の周りに付加したり、目をハートマークで表現したりすることがある。 競輪ではガールズケイリン（女子競輪）を含む開催であれば、開催日程表などでそれを示すハートマークが加えられている。また、競艇でもレースに女子選手が出走していれば、出走表などでその女子選手にハートマークが加えられていることがある。 バレンタインデーのチョコレートなどをハートマークの形で作成することもよく行われる。 より広義に「真心」や「心のふれあい」を意図するものとして第一勧業銀行はロゴマークとして社色の橙地に白抜きのハートを採用。「ハートの銀行」を称していた。 左右中央でギザギザに割れたハートマークが世界的に使用されることがある。これは失恋を主に表すが、好きでないことを意味することにも用いられ、「good」をあらわすサムズアップ（親指を立てた記号）の対として用いられることがある。 記号UnicodeJIS X 0213文字参照名称
アイコンとしての利用
割れたハート割れたハート
符号位置
♡U+26611-6-29♡
♡ハート（白）
WHITE HEART SUIT
♥U+26651-6-30♥
♥
♥ハート
BLACK HEART SUIT
（iモード絵文字・EZweb絵文字・SoftBank絵文字）
❣U+2763-❣
❣HEAVY HEART EXCLAMATION MARK ORNAMENT
（iモード絵文字・EZweb絵文字・SoftBank絵文字）
❤U+2764-❤
❤HEAVY BLACK HEART
❥U+2765-❥
❥ROTATED HEAVY BLACK HEART BULLET
❦U+2766-❦
❦FLORAL HEART
❧U+2767-❧
❧ROTATED FLORAL HEART BULLET
🎔U+1F394-🎔
🎔HEART WITH TIP ON THE LEFT
🏩U+1F3E9-🏩
🏩LOVE HOTEL
💌U+1F48C-💌
💌LOVE LETTER
💏U+1F48F-💏
💏KISS
💑U+1F491-💑
💑COUPLE WITH HEART
💒U+1F492-💒
💒WEDDING
💓U+1F493-💓
💓BEATING HEART
（iモード絵文字・EZweb絵文字・SoftBank絵文字）
💔U+1F494-💔
💔BROKEN HEART
（iモード絵文字・EZweb絵文字・SoftBank絵文字）
💕U+1F495-💕
💕TWO HEARTS
（iモード絵文字・EZweb絵文字）
