シアターの跡地は全米各地に残るが、商品を野積みする倉庫代わりになっているものもあれば、フリーマーケット用会場になっているものもある。

他方、アメリカなどでプロジェクターやラジオトランスミッターを用いて手作りでドライブインシアターを作り、ネットなどを通じて集まった観客に映画を見せるなどの活動が行われている[13]。ヨーロッパでは祭りなどの際に臨時のドライブインシアターが市街地に立つことがある。
見直しへCOVID-19流行を受けドイツに仮設された臨時ドライブインシアター。大型LED画面によるビデオウォールを使用している

2020年、世界各地での新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行拡大により、各国で不特定多数の客が集まる映画館の上映制限や外出禁止令が出されると、他者と接触せずとも鑑賞ができるドライブインシアターが注目されるようになった[14][15]。

イランではエブラヒム・ハタミキアの新作映画『エクソダス』が、イスラム革命後初となるドライブイン方式で封切を行った[16]。アメリカでは、州によってドライブインシアターの営業も禁じる州とドライブインシアターだけは営業継続を認める州とがあり[14]、現存するドライブインシアターの中にはこの時期に例年の2倍以上の盛況を博しているところもある[14][17]。ドライブインシアター側も、特別に無料上映を実施しつつ、飲食で利益を回収しつつ将来のドライブインシアター利用者増に結びつけようというところや[14]、従業員の仕事の継続と精神的安定、住民の緊張緩和のために営業を続けていこうとする意向を持つところがある[17]。またドライブインシアターを営業停止の対象から外そうという州政府も出ている[18]。『トロールズ ミュージック★パワー』のように、この時期の劇場公開が不可能になった映画がドライブインシアターでの封切上映を行った例もある[14]。

いくつかのドライブインシアターが現存するドイツでも、公園や駐車場を利用しての臨時ドライブインシアターが2020年4月以降全土で多数開業しているほか[18]、既存ドライブインシアターを使ってのドライブインレイブパーティも開催され、車に乗ったままの参加者がクラクションを鳴らして熱狂する[19]などしている。

大都市近郊などに20館ほどのドライブインシアターが現存する韓国でも、各地の自治体主導で、住民の緊張緩和や、住民が安全な環境で文化を享受できるようにするといった目的のために、無料の臨時ドライブインシアターを開業させている[14][18]。
日本での歴史
常設

1962年（昭和37年）11月、東京都北多摩郡砂川町（現：立川市）に日本初のドライブインシアター「ウェスタン・ドライブ・イン・シアター」が開業した[20][21][22]。

1981年（昭和56年）8月、千葉県船橋市の「船橋ららぽーと（現:ららぽーとTOKYO-BAY）」にドライブインシアター「CINE-FI ららぽーとPIT」がオープン[23][24]。利用できるのは乗用車とバンのみで[24]、一人一台だと1,500円、一台二人以上だと3,000円で、三人以上だとお得になる[24]。毎日夕方7時からの上映で、霧・豪雨の日は中止だった[24]。その後、車社会の普及と共に全国に20か所以上存在し、1990年頃にピークを迎える。しかし、シネマコンプレックスの普及、夕方以降しか上映できないという物理的な制限、気象条件に左右される点やアイドリング・ストップの推進などから、衰退していった。2007年11月以降神奈川県大磯町の1か所のみとなっている状況であったが、2010年10月11日をもって営業を終了し、これによって国内の常設のドライブインシアターは全て閉鎖となった。

前述のららぽーとからは1986年7月3日にTBS系歌番組「ザ・ベストテン」の第8位に荻野目洋子がランクインした際に中継が行われ当時の様子を見る事ができる。
イベント

日本では、1961年（昭和36年）に神奈川県小田原市にあるトヨペット小田原サービスセンター内に「ドライブイン野外劇場」という名称で試験的に設置したことがあった[25]。

2005年には日産自動車が乗用車ティアナ販促のため、同車を30台設置し、ドライブインシアターを再現したことがあった[26]。

さらに、2014年10月にはDo it Theater[27]により「ドライブインシアター浜松」[28]と題し、静岡県浜松市で3日間限定のイベントが開催された。近年の上映スタイルの多様性[29]にともない、開催地域との連携があるものとなっていた。その後、2015年4月にも同チームにより神奈川県相模原市にて開催し、2020年（令和2年）にはドライブインシアター2020[30]という企画で、大磯ロングビーチでの開催を発表した。
サービス

2019年12月よりDo it Theater[31]により個人向け完全貸切型のプライベート・ドライブインシアターサービス「Drive in Theater OWNERS CLUB」[32]が開始されることが発表された。
コロナ禍2020年11月に横須賀市の長井海の手公園で開催された、「B-THEATER」[33]