無線方式はさらに、従来のアナログ方式と近年のデジタル方式がある。過渡期的なアナログとデジタルの両方を用いる方式もあった。

アナログ放送：アナログコンポジット映像信号をアナログ変調（振幅変調#残留側波帯、VSB）で、アナログ音声信号はアナログの周波数変調（FMラジオ放送と基本的に同様の方式）で伝送する放送方式（衛星放送は映像はFM、音声はデジタル）。カラー方式やパラメータでさらに細分化される。

世界の放送方式

NTSC

PAL

SECAM

MUSE：アナログハイビジョンのディジタル圧縮アナログ伝送方式。


デジタル放送：すべての映像・音声・付加情報をデジタル変調方式（OFDM、QPSK、QAMなど）で伝送する放送方式。日本ではISDB（統合デジタル放送）とも呼ばれる。

おおむね同様のことではあるが、伝送に地上の電波アンテナ（テレビ塔）を用いるかそれとも放送衛星を用いるか光ケーブル用いるか、などを軸にして大分類すると次のようになる。

地上放送：地上の送信所から放送する放送方式。

地上アナログ波テレビ放送（NTSC）：日本では1953年から放送されていた方式で、50年以上この方式が続き、2011年7月24日に停波され（例外的に東日本大震災の被災3県では8か月遅れとなる2012年3月31日に停波となり）日本の「完全デジタル化」が完了した。

地上デジタルテレビ放送：日本では2003年12月1日より本放送を開始した現在の方式。


衛星放送：人工衛星（直接放送衛星（DBS）、通信衛星（CS））から放送する放送方式。

ケーブルテレビ（CATV）

インターネット・テレビ : インターネット経由で映像および音響の信号の伝送を行うものであり、たとえばNetflixなどのインターネット配信事業者の放送を受信するものやYouTubeのチャネルなど。