ソビエト連邦の崩壊に伴い1991年、初代大統領ジョハル・ドゥダエフのソ連から独立と建国宣言により建国された。独立当初の国名はチェチェン共和国（Чече?нская Респу?блика）だったが、1994年1月16日にチェチェン・イチケリア（山岳、高地の意味）共和国へ変更された[1]。チェチェンの独立を阻止しようとするロシア連邦との間で1994年に勃発したのが第一次チェチェン紛争である。1996年のハサヴユルト停戦協定で一時的に独立状態を保ったが、1999年に再侵攻を受け、2000年に首都のジョハルを失った（第二次チェチェン紛争）。チェチェンロシア連邦残留派勢力（カディロフ派、ヤマダエフ派など）によるチェチェン共和国が成立すると、それ以降は政府としての実体を維持できなくなり、武装勢力化した。チェチェン・イチケリア共和国大統領を名乗っていた歴代指導者5名全員がロシア当局により殺害されている。

2007年に第5代大統領のドク・ウマロフが北カフカースにイスラム国家の建設を目指してカフカース首長国の建国を宣言し、カフカース首長国と強硬派の勢力に分裂した（カフカース首長国は2016年に事実上壊滅し消滅）。しかし、チェチェン独立派の中には穏健な独立を目指すアフメド・ザカエフ（ロシア語版）のような者もおり、ザカエフは2003年から英国に政治亡命してチェチェン独立のための政治活動を行っている。ザカエフはドク・ウマロフのカフカース首長国建国宣言後、従来のチェチェン独立派であるカフカース首長国政権からの亡命政権としてのチェチェン・イチケリア共和国首相への就任を宣言した。ロシアはザカエフを国際手配しており英国に対して引渡しを求めている。

2022年10月18日、ウクライナ最高議会はチェチェン・イチケリア共和国を「ロシアの一時占領下にある」として独立を承認した[5][6]（ウクライナのチェチェン・イチケリア共和国の承認（英語版））。
外交関係

1991年の独立宣言後、チェチェンの独立を承認した国家・政府は長らくなかったが、2000年にグロズヌイの陥落が決定的になると、1月16日にアフガニスタンのタリバン政権（アフガニスタン・イスラム首長国）が初めて独立を承認[7]。アフガニスタンの首都カーブルに国外で初めての大使館が設置された。この大使館は亡命政府として機能したが、2001年にタリバン政権が崩壊すると大使館も閉鎖された。なおタリバン政権は数か国の国際連合加盟国から国家として承認されていたが、国際的に広く認められなかった。この他にも非公式の大使館として各国に代表事務所を置いていた。

チェチェンに亡命していたズヴィアド・ガムサフルディア初代ジョージア大統領は1992年3月13日にチェチェンの独立を認めたが[8]、ジョージア政府は独立を認めない立場をとった[9]。

ウクライナでは1995年に最高議会の議員らがチェチェンの独立承認について声明を出した[10]。2022年ロシア連邦軍のウクライナ侵攻開始後、7月11日にチェチェンの独立を認める法案がウクライナ最高議会に提出された[11]。10月18日、ウクライナ最高議会はチェチェンの独立を承認した[12]。
軍事詳細は「チェチェン・イチケリア共和国軍（英語版）」を参照

陸軍、空軍、国家警備隊の三軍からなる正規軍を保有しており、それ以外にもいくつかの合法ないしは非合法の民兵組織があった。