Rotten Tomatoesでは256件のレビューで支持率は76%となった[40]。Metacriticでは40件のレビューで加重平均値は72/100となった[41]。『タイム』のリチャード・コーリス（英語版）は最高のスーパーヒーロー映画のひとつと評し、シンガーの演出とストーリーを賞賛した[42]。
映画賞ノミネート

賞部門候補者結果
アカデミー賞[43]視覚効果賞マーク・ステットソン、ネイル・コーボールド、リチャード・R・ホーバー、ジョン・サムノミネート
英国アカデミー賞[44]特殊視覚効果賞マーク・ステットソン、ネイル・コーボールド、リチャード・R・ホーバー、ジョン・サムノミネート
サターン賞[45]ファンタジー映画賞『スーパーマン リターンズ』受賞
主演男優賞ブランドン・ラウス受賞
助演男優賞ジェームズ・マースデンノミネート
助演女優賞パーカー・ポージーノミネート
若手俳優賞トリスタン・レイク・リーブノミネート
監督賞ブライアン・シンガー受賞
脚本賞マイケル・ドハティ、ダン・ハリス受賞
音楽賞ジョン・オットマン受賞
視覚効果賞マーク・ステットソン、ネイル・コーボルド、リチャード・R・ホーバー、ジョン・タムノミネート
ゴールデンラズベリー賞[46]最低助演女優賞ケイト・ボスワースノミネート

続編企画の中止

『スーパーマン リターンズ』公開4ヶ月前となる2006年2月、ワーナー・ブラザースは2009年半ばにその続編を公開することを発表し、ブライアン・シンガーも引き続いて監督契約を交わした[47]。ブランドン・ラウス[48]、ケイト・ボスワース[49]、ケヴィン・スペイシー[50]、サム・ハンティントン[51]、フランク・ランジェラ[52]、トリスタン・レイク・リーブも続投が報じられた[53]。この契約のため、シンガーは『2300年未来への旅』のリメイクと『The Mayor of Castro Street』の映画化企画を降板した[54]。脚本家のマイケル・ドハティは、ブレイニアックやビザロといった「他のクリプトン人」を悪役とし、「アクションを詰め込んだ」続編にすることを望んだ[55][56][53]。『スーパーマン リターンズ』の最後に宇宙を漂う「ニュークリプトン」はプロット・デヴァイスとなる予定であった[57]。『スーパーマン リターンズ』は批評家の反応こそ良かったものの、興行成績はワーナー・ブラザースとレジェンダリー・ピクチャーズの期待を下回る結果に終わった[58]。当時のワーナー・ブラザース社長のアラン・F・ホルンは『スーパーマン リターンズ』は大成功した映画であると説明した上で、「全世界で5億ドルは売り上げなければならなかった。我々は若い男性客を満足させるために、もう少しアクションを入れなければならなかった」と述べた[59]。