「スパイ」のその他の用法については「スパイ (曖昧さ回避)」をご覧ください。
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スパイ(英: spy)は、政府や他の組織に雇われて、秘密裏に敵や競争相手の情報を得る人のこと。
「spy」は、「espy (見つける、探し出す)」と同じで、古期フランス語で 「espion(見張る者)」を意味しており、「espionnage (諜報:現代仏語)」の語源。印欧語で「見る」を意味する語幹「Spek」に由来する。フィンランドの社交界の名士でスパイのマダム・ミンナ・クラウチャー
(英語版)(右)と運転手のボリス・ウォルコウスキー(左)、1930年代この節には複数の問題があります。改善
やノートページでの議論にご協力ください。何らかの組織に雇われて、ひそかに敵国や競争相手の組織などの情報を得て、その情報を雇い主である組織に報告する者の総称である。別の言い方をすると諜報活動を行う者、インテリジェンスの役割を担う者の総称である。ひそかに得た情報を雇い主に知らせることや、また雇い主が「敵」や「競争相手」と見なしている組織の活動を阻害・撹乱することが主な任務とされる。政治・経済・軍事・科学・技術など多岐にわたる。
情報機関は政府の機関として大きな目的設定があり、その目的達成のために組織として情報を収集し、大目的を細分化した個々の目標を実現するための道具や手先としてスパイを用いるので、スパイひとりひとりは何のために自分の任務をさせられているのか分からない場合もある。
米国のインテリジェンス・コミュニティでの呼称としては「Asset アセット」(=資産)がより一般的である。中国語では敵側を間諜、細作、姦細、敵奸、探子などと呼び、味方側を工作人員や政治指導員などと呼んでいる[1]。日本では「スパイ」は主に敵側を指し、味方側は主に「エージェント」と呼んでいる[1]。日本語では工作員、情報部員、諜報員、密偵、間諜と呼ぶ。古くは細作、間者とも呼ばれていた。海外で活動する者は国際探偵とも呼ばれた[2]。諜報活動、ゲリラ戦、破壊工作、後方攪乱、拉致など多様な任務を行う者は特殊工作員と呼ぶ[3]。殺傷力の強力な武器を保持し、破壊工作などを行う者は武装工作員と呼ぶ[4]。
歴史
その存在は古代から有ったと言われ、世界各地の神話や古文書でもしばしば描写される。