スラングとしても「スパイ」という言葉は使われる。たとえば、プロ野球のスコアラーが次の対戦相手の戦力・戦術分析の為に試合を観戦したりする事から「スパイ」と表現される事もある。また2ちゃんねる（後の5ちゃんねる）などに見られるインターネット上の掲示板などで情報操作をする者を「（ネット）工作員」と呼ぶこともある。
スパイに関する研究はスパイという存在のもつ独特な魅力に影響され、ある種の作為（複数の説が有る場合に一番劇的な説を取る、など）が働く危険がある[45]。更に言えば、作成の段階で既に作為や創作が働いていると推測できる一次資料もある。ヌーラン事件や小林多喜二逮捕に関与し、戦前の共産党を壊滅状態に追い込んだスパイの一人三船留吉を調査したくらせみきお
は、スパイの研究は人物像を造形する過程で、その劇的なストーリーに魅了され美化する危険があると指摘している[45]。インターネットが各国に普及して、検索カテゴリーに入った結果、世界中の誰しもが容易に情報を収集できることから、スパイ活動そのものが減少しているとした。
スパイをテーマとした作品
映画
暗殺者の家 （1934年）
恐怖省 (映画) （1944年）
知りすぎていた男 （1956年）
北北西に進路を取れ （1959年）
007シリーズ (映画) （1962年 - ）
寒い国から帰ったスパイ （1965年）
電撃フリントシリーズ （1966年 - 1967年）
陸軍中野学校 (映画) （1966年）
陸軍諜報33 （1968年）
産業スパイ （1968年）
アナザー・ウェイ ―D機関情報― （1988年）
ミッション:インポッシブルシリーズ （1996年 - ）
トゥルーライズ （1994年）
シュリ （1999年）
SPY N （2000年）
スパイキッズシリーズ （2001年 - ）
スパイ・ゲーム （2001年）
ボーンシリーズ （2002年 - ）
リクルート （2003年）
スパイ・ゾルゲ （2003年）
シルミド （2003年）
亀は意外と速く泳ぐ （2005年）
ミュンヘン （2005年）
アメリカを売った男 （2007年）
ゲット スマート （2008年）
ソルト （2010年）
クレヨンしんちゃん 嵐を呼ぶ黄金のスパイ大作戦 （2011年）
裏切りのサーカス （2011年）
ペイド・バック （2011年）
外事警察 （2012年）
SPY/スパイ （2015年）
アトミック・ブロンド （2017年）
レッド・スパロー （2018年）
名探偵コナン ゼロの執行人 (2018年)
アニメ
リスとハリネズミ（1977年）
閃光のナイトレイド（2010年）