1970年にソロ活動を開始。音楽性は、ボーカル入りのロック・アルバムや、インストゥルメンタルによる実験音楽等、多岐にわたる。また、テリー・ライリーやブライアン・イーノ等と共演した他、音楽プロデューサーとしてザ・ストゥージズ、パティ・スミスなど様々なアーティストの作品を手がけてもいる。

1990年、旧友ルー・リードとの共作アルバム『ソングス・フォー・ドレラ』発表。1993年には再結成ヴェルヴェット・アンダーグラウンドのヨーロッパ・ツアーに参加した[1]。

『I SHOT ANDY WARHOL』（1996年公開）、『バスキア』（1996年公開）、『アメリカン・サイコ』（2000年公開）等の映画音楽も担当した。
ディスコグラフィ
スタジオ・アルバム

『ヴィンテージ・ヴァイオレンス』 - Vintage Violence （1970年）

The Academy in Peril （1972年）

『パリ1919』 - Paris 1919 （1973年）

『恐れ』 - Fear （1974年）

『スロウ・ダズル』 - Slow Dazzle （1975年）

『ヘレン・オブ・トロイ』 - Helen of Troy （1975年）

Honi Soit （1981年）

Music for a New Society （1982年）

Caribbean Sunset （1984年）

『アーティフィシャル・インテリジェンス』 - Artificial Intelligence （1985年）

『ワーズ・フォー・ザ・ダイング』 - Words for the Dying （1989年）

『ウォーキング・オン・ローカスツ』 - Walking on Locusts （1996年）

『ホウボウサピエンス』 - HoboSapiens （2003年）

blackAcetate （2005年）

Shifty Adventures in Nookie Wood （2012年）

M:FANS （2016年）

『マーシー』 - Mercy （2023年）

『ポプティカル・イリュージョン』 - POPtical Illusion （2024年）

ライブ・アルバム

『悪魔の申し子たち?その歴史的集会より』 - June 1, 1974 （1974年） ※with ケヴィン・エアーズ、ニコ、ブライアン・イーノ

『サボタージュ - ライヴ1979』 - Sabotage/Live （1979年）

John Cale Comes Alive （1984年）

『イーヴン・カウガールズ・ゲット・ザ・ブルース』 - Even Cowgirls Get the Blues （1991年）

『追憶の雨の日々?プレシャス・ソングス』 - Fragments of a Rainy Season （1992年）

Circus Live （2007年）

『ライヴ・アット・ロックパラスト』 - Live at Rockpalast （2010年） ※1983年と1984年の録音。DVDあり

EP

Animal Justice （1977年）

5 Tracks （2003年）

Jumbo In tha Modernworld （2006年）

Extra Playful （2011年）

All Summer Long （2013年）

Lazy Day （2020年）

コンピレーション・アルバム

Guts （1977年）

Seducing Down the Door: A Collection 1970?1990 （1994年）

『アイランド・イヤーズ』 - The Island Years （1996年）

Close Watch: An Introduction to John Cale （1999年）

New York In The 1960s （2004年）

Gold （2007年） ※『The Island Years』の再発

『コンフリクト&カタルシス - ジョン・ケイル作品集1966-2006』 - Conflict & Catalysis （2012年）

サウンドトラック・アルバム

『パリ・セベイユ』 - Paris s'eveille - suivi d'autres compositions （1991年）

23 Solo Pieces for La Naissance de L'Amour （1993年）

Antartida （1995年）

N'Oublie Pas Que Tu Vas Mourir （1995年）

Eat/Kiss: Music for the Films by Andy Warhol （1997年）

Somewhere in the City （1998年）

『舞踏曲「ニコ」』 - Nico: Dance Music （1998年）

Le Vent De La Nuit （1999年）

The Unknown （1999年）

Saint Cyr （2000年）

Process （2005年）

コラボレーション・アルバム

『チャーチ・オブ・アンスラックス』 - Church of Anthrax （1971年） ※テリー・ライリーとの連名

『ソングス・フォー・ドレラ』 - Songs for Drella （1990年） ※ルー・リードとの連名

『ロング・ウェイ・アップ』 - Wrong Way Up （1990年） ※ブライアン・イーノとの連名

『ラスト・デイ・オン・アース』 - Last Day on Earth （1994年） ※ボブ・ニューワース（英語版）との連名

プロデュース・アルバム

ザ・ストゥージズ : 『イギー・ポップ・アンド・ストゥージズ』 - The Stooges （1969年）

ニコ : 『マーブル・インデックス』 - The Marble Index （1969年）

ニコ : Desertshore （1970年）

ニコ : 『ジ・エンド』 - The End （1973年）

ジェニファー・ウォーンズ : 『ジェニファー』 - Jennifer （1972年）

パティ・スミス : 『ホーセス』 - Horses （1975年）

ハッピー・マンデーズ : 『スクワーレル & G-MAN』 - Squirrel and G-Man Twenty Four Hour Party People Plastic Face Carnt Smile (White Out) （1987年）

スージー・アンド・ザ・バンシーズ : 『恍惚 - ラプチュア』 - The Rapture （1994年）