多くの場合において5段階程度に分かれるものと見られるこれら階層は、異階層間の交流関係を主従?対立という上下関係に基づくそれのほかにほとんどとして持たないという傾向を有し、そこに呈するその様相は「厳然たる階級社会」と表現されてもいる（#階層構造の図象を参照）[2][3]。

そして多くの場合においてその頂点に位置するのが体育会系の男子生徒らとそれを補佐するチアリーダーの女子生徒らの属す階層であり、前者を指して「ジョック」、前者の属す階層または、前者を集団的に「ジョックス」（Jocks）という。

平たくは肉体志向の人気者集団あるいは派閥（Popular group∨Popular clique）といえるもので、これに属するための教育（訓練）が幼児の時期から行われるなど、米国における社会のいわゆるメインストリーム（王道）として、一般的な米国社会の多くの親が自らの子に望む道であるという。つまりはいわゆるアメリカ人の生き方の目立った花形にあたるこの栄光を得るための熾烈な競争が幼少の時期から始まるのである。

一方、なれなかった者からすれば非常に気に食わない存在であり、こうした文化はコロンバイン高校銃乱射事件のような凄惨な事件を生み出す直接の要因であったものとも考えられている（#事件を参照）[2][4][5]。
様相

学校内での数において相対的に一握りに過ぎないジョックスは、学業成績が優秀でなくとも、その学校内で優等生的な存在で、周囲の人気を集める[6]。それだけでなく彼らは学校内で絶大な権力を持ち、しばしば支配者としての振舞いを見せる。

最たる特徴としては、

長身（最低でも6フィート≒183cm）

筋肉質

スポーツ万能

容姿端麗

溢れるセックスアピール

とにかく女子にモテる

傲岸不遜

旺盛な差別意識[7]

二言目には「ファゴット」（Faggot：ゲイや「軟弱者」を指すスラングで、意訳では「オカマ野郎」）の罵声　→ホモフォビア

男尊女卑

といったものが挙げられる。

志向面における傾向としてよく挙げられるその特徴には、肉感的かつ派手な外観の女性を好み、音楽を嗜む際には爽快感のあるポピュラー音楽を、特にはラップミュージックを好み、殊更に競争を好む、といったものがある[8]。彼らは学校を卒業して社会人になってからも、政治的には右派政党（例えばアメリカでは共和党）を支持し、宗教的には宗教右派を信仰する者が多いといった、保守的な傾向が強い。
対概念：ナード「ナード」も参照「はみ出し者」「ルーザー（敗者）」の典型に譬えられるゴス

ジョックという存在の対極として語られるのが「ナード」という存在である。

明瞭なる定義は存在せぬものの、一般には「スポーツを不得手とする種類の者」、特には「スポーツ以外の趣味に打ち込む者」のことで、しばしばジョックと二項対立をなす存在として、そのなかでジョックに虐げられる存在として語られる。背景には、スポーツ以外の「情熱的な趣味」を持つ者をあくまで変人と見做す風潮があり、加えて、その者が持つ趣味の「知識」の要求の度合いが大なればなるほど、その者が受ける他者からの「ナード」としての認識も強くなり、もって「ジョック」の対極に近づいてゆく[2][3][9]。コンピュータ・ギークの星、ハッカー（エイドリアン・ラモ）

例として、

ギーク（コンピュータ系おたくなど）

あらゆる文化系

音楽系（パンク、メタル、EMOなどに代表される、ロック系統の特定の音楽に傾倒する者）

バンド・ギーク（吹奏楽、マーチングバンドなどに携わる者）

ゴス

インテリ

などが挙げられる。「ナード」は、男の王道たるジョック、女の花道たるチアに対して、これら「メインストリーム」から外れた二流の者の至る道――平易には「敗者の受け皿」であるとしばしば捉えられる[2][3][10][5]。

ジョック対ナードという対立の図式は、高校や大学などの学校社会のみならず、米国における社会や文化を語るうえで不可欠となってくる要素の一と考えられている。例えば、政治を語るときにリベラル（左派）の多くがナードを出自とするということは無視できず、大衆文化を語るときにほぼ全ての文化人がナードを出自とするということは無視できない、などである[11][5]。