2007年の総選挙では国民同盟党から立候補し、現職候補を破って当選した[11][12]。国会議員に就任したマラペは、首相のマイケル・ソマレから労働・交通・民間航空担当の政務次官に任命された[13]。2008年には教育相に抜てきされ、2011年まで務めた。2012年2月に国民同盟党を離党し、人民国民会議に加わった[4]。

2012年の総選挙でタリポリ選挙区から再選された後は、ピーター・オニール内閣で財務相を務めた[14]。2017年の総選挙でも、人民国民会議から立候補し再選された[15]。

2019年4月11日、財務相を辞任した。人民国民会議と政府には残ると公言したが、4月29日には同党からも離党した[16]。後任の財務相にはサム・バシルが4月18日に就任した[17]。

2019年5月に入ると、首相のオニールの後継として、マラペの名が取りざたされ始めた[18]。オニールは5月29日に首相を辞任したが、その翌日にマラペは首相に選出され、同日宣誓式が執り行われた[19]。宣誓式において、マラペはパプアニューギニアを「世界一豊かな、肌の色の黒いキリスト教徒の国」にしたいと述べた[20]。首相選出時に議会が正当な手続きを踏まなかったとしてベルデン・ナマ（英語版）元副首相がマラペ政権の合法性を問う提起を行ったが、最高裁は2020年11月27日に全員一致でこの主張を却下した[21]。2022年総選挙でパング党は36議席を獲得し第1党となり、ボブ・ダダイ（英語版）総督より組閣要請を受け[22]、マラペは8月9日に首相に再選された[23]。

2022年9月22日、来たる27日に実施予定の故安倍晋三国葬儀にマラペ首相がパプアニューギニア代表として参列することが、日本国外務省により発表された[24][25]。
人物

東セピック州出身のラファエル・マラペと結婚しており、6人の子どもがいる[26][27]。
脚注^ Armbruster, Stefan (2019年5月31日). “Who is James Marape, 8th PM of PNG?”. Special Broadcasting Service. オリジナルの2015年6月1日時点におけるアーカイブ。. https://web.archive.org/web/20190601211750/https://www.sbs.com.au/news/who-is-james-marape-8th-pm-of-png 2019年6月1日閲覧。 
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