マレー語の「スィンガプラ（Singapura）」を直訳すると「ライオンの町」となるため、Lion Cityの愛称で呼ばれる。また、シンガポール原産のネコの種類名、“シンガプーラ”はマレー語の発音が由来である。

日本語の「シンガポール」は、英語表記のイギリス英語発音を真似てローマ字読みしたものである。また、第二次世界大戦で交戦国イギリスの領土であったシンガポールを占領した日本は、1942年2月に「昭南島」（しょうなんとう、昭和に手に入れた南の島）と改称した。このことから、“昭”と略す場合もあった。

1998年のアジア版のウォール・ストリート・ジャーナル（英語版）に掲載された第3代インドネシア大統領のユスフ・ハビビの発言に由来し「リトル・レッド・ドット」という愛称が使われるようになった[26][27][28][29]。
歴史詳細は「シンガポールの歴史」および「シンガポール共和国の歴史」を参照

1400年頃 現在のシンガポール領域にマラッカ王国建国。パレメスラワが王となる。

1511年 マラッカがポルトガルに占領され、マラッカ王国が滅亡。マラッカ王国の王はマレー半島のジョホールに移動、ジョホール王国建国。それに伴いジョホール王国により、現在のシンガポール領域は支配される。

1819年 イギリス人のトーマス・ラッフルズがシンガポール上陸。ジョホール王国の許可を得て商館建設。

1824年 正式にイギリスの植民地となる。

1832年 海峡植民地の首都に定められる。

1942年 シンガポールの戦いを経て、1945年まで日本軍による占領。

1959年 イギリスより自治権の獲得。シンガポール自治州となる。

1963年 マレーシア独立。その1州（シンガポール州）として参加。

1965年 マレーシアより分離。シンガポール共和国として独立。

地理詳細は「シンガポールの地理」を参照シンガポールの地理

東南アジアのほぼ中心、赤道直下の北緯1度17分、東経103度51分に位置する。北のマレー半島（マレーシア）とはジョホール海峡で隔てられており、マレーシアとは経済交流も盛んである。シンガポール・チャンギ国際空港は島の東端に位置する。シンガポール島の南に隣接するセントーサ島は、リゾート地としての開発が進んでいる。

63の島からなり、最大の島はシンガポール島（東西42km、南北23km）である。国土の最高地点はシンガポール島にあるブキッ・ティマ（163m）。シンガポール島には沖積平野が広がる。他の島はいずれも小さく、44の島は面積が1平方kmを下回る。国土面積は世界175位で、東京23区とほぼ同じ広さ（琵琶湖ともいわれている）である。人口密度はモナコ公国に次いで世界第2位である[30]。

以前はシンガポール川沿いには倉庫が立ち並び、アジア各地を往来する無数の貿易船が停泊する貿易港として繁栄するも、やがて放棄され時代の名残となっていった。現在は多くの地域がレストラン街やオフィス街に改装されており、観光客だけではなく、地元民も多く立ち寄る地域となっている。 シンガポールには山と呼べる高さの山はないため、川の流れは非常に緩やかで、人々が川で蟹や魚を獲る光景を見かけることもあるが、流れが緩やかなこともあり、水質は濁流であまり良くない。ただ夜になると、橋などがライトアップされ、華やかな飲食街の灯りと観光船の光とともに、川の景観を一変させる。
気候

赤道直下に位置するため、一年を通じて高温かつ多湿である。モンスーン地帯に含まれるが、雨季と乾季の区別は明確ではないものの、北東モンスーンの影響により、11月から3月にかけて降水量が多い。5月から9月は南西モンスーンのために、1回当たりの雨量が増え、強風に見舞われる。この南西モンスーンに乗って、隣国インドネシアスマトラ島の焼畑農業や山火事の煙が流れ込み、ヘイズと呼ばれる煙霧になることがある。インドネシアの乾期にあたる8月?11月頃になると大気汚染が特に酷くなり、健康への被害が懸念されるレベルとなっている[31]。

ケッペンの気候区分によると、乾季のない熱帯雨林気候 (Af) に分類される。首都シンガポールは標高5mであり、年平均気温は27.4度、1月の気温は26.4度、7月は27.9度である。11月から1月にかけては雨季の影響もあり比較的涼しい。年平均降水量は2350mm。

シンガポール（1991年 - 2020年）の気候
月1月2月3月4月5月6月7月8月9月10月11月12月年
最高気温記録 °C （°F）35.2
(95.4)35.2
(95.4)36.0
(96.8)35.8
(96.4)35.4
(95.7)35.0
(95)34.0
(93.2)34.2
(93.6)34.4
(93.9)34.6
(94.3)34.4
(93.9)33.8
(92.8)36.0
(96.8)
平均最高気温 °C （°F）30.6
(87.1)31.5
(88.7)32.2
(90)32.4
(90.3)32.3
(90.1)31.9
(89.4)31.4
(88.5)31.4
(88.5)31.6
(88.9)31.8
(89.2)31.2
(88.2)30.5
(86.9)31.6
(88.9)
日平均気温 °C （°F）26.8
(80.2)27.3
(81.1)27.8
(82)28.2
(82.8)28.6
(83.5)28.5
(83.3)28.2
(82.8)28.1
(82.6)28.0
(82.4)27.9
(82.2)27.2
(81)26.8
(80.2)27.8
(82)
平均最低気温 °C （°F）24.3
(75.7)24.6
(76.3)24.9
(76.8)25.3
(77.5)25.7
(78.3)25.7
(78.3)25.4
(77.7)25.3
(77.5)25.2
(77.4)25.0
(77)24.6
(76.3)24.3
(75.7)25.0
(77)
最低気温記録 °C （°F）19.4
(66.9)19.7
(67.5)20.2
(68.4)20.7
(69.3)21.2
(70.2)20.8
(69.4)19.7
(67.5)20.2
(68.4)20.7
(69.3)20.6
(69.1)21.1
(70)20.6
(69.1)19.4
(66.9)
雨量 mm （inch）221.6
(8.724)105.1
(4.138)151.7
(5.972)164.3
(6.469)164.3
(6.469)135.3
(5.327)146.6
(5.772)146.9
(5.783)124.9
(4.917)168.3
(6.626)252.3
(9.933)331.9
(13.067)2,113.2
(83.197)
平均降雨日数 （?0.2 mm）13912151513141413151919171
% 湿度83.581.281.782.682.380.980.980.780.781.584.985.582.2
平均月間日照時間180.4198.6196.6182.4184.8175.4188.5184.6161.4155.0133.2133.12,074
出典1：National Environment Agency[32][33]
出典2：NOAA (sun only, 1991?2020)[34]

水資源シンガポール側から見るコーズウェイ。対岸はジョホールバル。コーズウェイ上には3本の水道管が設置されている。

高低差の少ない狭い国土では水源に乏しいため、国内の多数の貯水池（英語版）と隣国マレーシアからの輸入した原水で、清潔な水の需要に応じてきた。水道水は国内の貯水池だけでは到底賄い切れないため、隣国マレーシアよりジョホール海峡を渡るパイプラインで原水を購入している（パイプライン3本中2本がマレーシアからの原水で、1本が浄水後マレーシアへ供給される水道水）。