シンガポールは事実上1つの都市から構成されているため（都市国家）、シンガポール国内には地方自治体が存在しない。このため、首都も建前上はシンガポール市となっているが、実際には首都（ならびにシンガポール市）は存在しない。
国名マーライオンを前景としたセントラル地区のダウンタウン・コア

国名はサンスクリット語で獅子を意味する「シンハ（si?ha）」と町を意味する「プーラ」で「獅子の町」に由来する。

国語はマレー語だが、公用語が4言語あるので正式名称も各言語ごとにある。

Republic of Singapore （英語：リパブリック・オブ・スィンガポー[※ 2]）

新加坡共和国（標準中国語：X?nji?p? Gongheguo シンチャーポー コンホークオ、?南語（福建話）：Sin-ka-pho Ki?ng-ho-kok シンカーポー キョンホーコック、広東語：S?n'gab? Guhng'wohgwok サンカーポー コンウォークオック）

Republik Singapura （マレー語：リプブリク・スィンガプラ）

??????????? ???????（タミル語：スィンガップール・クディヤラク）

通称はSingapore （英語）[※ 3][※ 2]、新加坡（中国語、旧称：星加坡、略称：星洲、星港）、Singapura （マレー語）、??????????? （タミル語）。漢字表記は新加坡だが新嘉坡と表記されることもある[※ 4]。略称は星が用いられるが、これは、第二次世界大戦前に星加坡、星港、星洲などの漢字表記が用いられたことに因む。

マレー語の「スィンガプラ（Singapura）」を直訳すると「ライオンの町」となるため、Lion Cityの愛称で呼ばれる。また、シンガポール原産のネコの種類名、“シンガプーラ”はマレー語の発音が由来である。

日本語の「シンガポール」は、英語表記のイギリス英語発音を真似てローマ字読みしたものである。また、第二次世界大戦で交戦国イギリスの領土であったシンガポールを占領した日本は、1942年2月に「昭南島」（しょうなんとう、昭和に手に入れた南の島）と改称した。このことから、“昭”と略す場合もあった。

1998年のアジア版のウォール・ストリート・ジャーナル（英語版）に掲載された第3代インドネシア大統領のユスフ・ハビビの発言に由来し「リトル・レッド・ドット」という愛称が使われるようになった[26][27][28][29]。
歴史詳細は「シンガポールの歴史」および「シンガポール共和国の歴史」を参照

1400年頃 現在のシンガポール領域にマラッカ王国建国。パレメスラワが王となる。

1511年 マラッカがポルトガルに占領され、マラッカ王国が滅亡。マラッカ王国の王はマレー半島のジョホールに移動、ジョホール王国建国。それに伴いジョホール王国により、現在のシンガポール領域は支配される。

1819年 イギリス人のトーマス・ラッフルズがシンガポール上陸。ジョホール王国の許可を得て商館建設。

1824年 正式にイギリスの植民地となる。

1832年 海峡植民地の首都に定められる。

1942年 シンガポールの戦いを経て、1945年まで日本軍による占領。

1959年 イギリスより自治権の獲得。シンガポール自治州となる。

1963年 マレーシア独立。その1州（シンガポール州）として参加。

1965年 マレーシアより分離。シンガポール共和国として独立。

地理詳細は「シンガポールの地理」を参照シンガポールの地理

東南アジアのほぼ中心、赤道直下の北緯1度17分、東経103度51分に位置する。北のマレー半島（マレーシア）とはジョホール海峡で隔てられており、マレーシアとは経済交流も盛んである。シンガポール・チャンギ国際空港は島の東端に位置する。シンガポール島の南に隣接するセントーサ島は、リゾート地としての開発が進んでいる。