システム工学の学問的方法として、モデリングとシミュレーションは重要である。モデリングとはモデルを作ることであり、シミュレーションはモデルを用いた仮想実験のことである。例えば、航空機の開発では、想定される能力・機能を数式的に表現した数学モデルをあらかじめ作り、計算機等を用いてシミュレーションすることで、どのように飛行するか、どのような操縦性を持つか、必要な飛行性能を実現するか等のデータを得る。シミュレーションの結果をもとに、システムを評価し、これによってシステムを改善する。これを繰り返し、システムの改善を図っていくのである。
個々の要素のサイズが大きく高価で信頼性や性能が低かった頃のシステムは比較的単純なものが多かったが、要素のダウンサイジングが進み安価になり信頼性と性能が向上した今日では、自己組織化に着目した自律的なシステムの構築が求められている。自律的秩序形成機能や、多元的な要素をフィードバックできる情報処理機構を有し、散逸構造形成による時間的・空間的構造の自己構築が可能な代謝サイクルを持ち、所望の機能を実現する複雑系を自律的に構築するシステムの実現へと方向性が変わっている。
システム工学という分野が確立したのは第二次世界大戦の頃であるが、この分野の本格的な研究は、電話システムにさかのぼることができる。
システム工学から派生する分野として、情報システム工学、機械システム工学、生産システム工学、環境システム工学、海洋システム工学、経営システム工学、社会システム工学、プロセスシステム工学などといったものがある。大学の土木工学科を建設システム工学科とするというような場合には単なる名称変更であることもあるが、結局のところ「システム工学からの派生」であるのか「単なる名称変更」であるのかは気の持ちように過ぎないと言えなくもない。
システム工学に関する学科
システム工学科 - 和歌山大学システム工学部にある
システムデザイン学部 - 東京都立大学にある。情報科学科・電子情報システム工学科・機械システム工学科・航空宇宙システム工学科・インダストリアルアート学科の各学科と大学院から成る。
システムデザイン工学科 - 大阪工業大学ロボティクス&デザイン工学部に設置。主にIoT/AI分野を学ぶ。
システム創成工学科 - 岩手大学理工学部にある。また山形大学工学部にもフレックスコースで設置されている。
都市システム工学科 - 茨城大学工学部
都市システム工学科 - 関西大学環境都市工学部
社会環境システム工学科 - 宮崎大学工学部
交通システム工学科 - 日本大学理工学部 1961年理工学部交通工学科 1979年交通土木工学科 2001年社会交通工学科 2013年交通システム工学科
総合システム工学科 - 西日本工業大学工学部 1936年、九州工学校設立。2003年、学科名称の変更。環境都市デザイン工学科。2007年、学科名称の変更で環境都市デザイン工学科を環境建設学科。2009年、総合システム工学科に改組
情報システム工学科 - 東京電機大学システムデザイン工学部
情報通信システム工学科 - 千葉工業大学工学部
脚注^ 例：「システム工学を利用して問題の解決に当たる」等々
関連項目
システムアーキテクチャ
システムエンジニア（辞書的には関連するが、語が使われている実態としてはほぼ関連しない）
制御工学
経営工学
経営システム工学
インダストリアル・エンジニアリング
エンタープライズエンジニアリング
オペレーション・マネジメント
SSADM（構造化システム分析・設計手法）
システム開発ライフサイクル
一般システム理論
システム・インフォメーション・モデル（英語版）
表
話
編
歴
システム科学
全般
システム
系 (自然科学)
システム科学
システムアーキテクチャ
タイプ
解剖学(人体)
アート体系（英語版）
生物学的体系（英語版）
複雑系
複雑適応系
Conceptual system（英語版）
概念体系(オントロジー)
en:Coupled human?environment system
データベース
力学系
生態系
経済体系
エネルギー体系（英語版）
形式体系
Holarchic(ホロン)
情報システム
法系
法系の一覧
単位系
メートル法
マルチエージェントシステム
神経系
非線型システム論
線型システム論
オペレーティングシステム
惑星系
政治システム
感覚器
社会体系(en:Social system)
恒星系
文字
コンセプト
倍加時間
12のレバレッジ・ポイント（英語版）
制限要因
ネガティブフィードバック
ポジティブフィードバック
理論分野
カオス理論
複雑系
制御理論
サイバネティックス
地球システム科学（英語版）
リビングシステム（英語版）
社会技術システム（英語版）
Systemics（英語版）
アーバン・メタボリズム（英語版）
社会システム理論
オートポイエーシス
ゲーム理論
分野
システム解析
システム生物学
システムダイナミクス
システムエコロジー（英語版）