コーヒーはコーヒーベルトと呼ばれる北回帰線と南回帰線の間の約70カ国で生産されており、そのコーヒー農園でコーヒーノキの栽培と果実の収穫が行われる[12]。さらに引き続いて、生豆を取り出すコーヒー豆の精製（英語版）と呼ばれる加工作業までが、コーヒー農園で行われることが多い[13]。精製された生豆は生産国で集積され、選別・等級付けされてから消費国に輸出される[13]。生豆は消費地においてコーヒー独特の香味を生み出すために焙煎される[13]。また、場合によっては複数の焙煎豆を混ぜる[13]。これはブレンドと言われ、風味を求めて行われる[13]。その後粉砕により細かい粉状にされてから、水や湯で抽出（英語版）されて、飲用に供されるコーヒーが出来上がる[13]。

コーヒー加工の工程

コーヒーノキ

栽培

実の収穫

精製


コーヒー豆（生豆）

焙煎


コーヒー豆（焙煎豆）

（ブレンド）

粉砕


コーヒー

抽出



歴史詳細は「コーヒーの歴史」および「コーヒーノキ」を参照
コーヒーの伝播

コーヒーがいつ頃から人間に利用されていたかは、様々な説があり、はっきりしていない[14]。しかし、エチオピアがコーヒーの原産地とする説は最も有力で、自生するコーヒーノキも多い[15]。焙煎した豆から抽出したコーヒーが登場したのは13世紀以降と見られる[16]。

最初は一部のイスラム修道者だけが用いる宗教的な秘薬であり、生の葉や豆を煮出した汁が用いられていた[17]。しかし、焙煎によって嗜好品としての特長を備えると[18]一般民衆へも広がった[19]。1454年には一般民衆の飲用が正式に認められ、中東・イスラム世界全域に拡大した[20]。

伝播ルートはエチオピア→イエメン→メッカ(アラビアコーヒー)→オスマントルコ帝国(トルココーヒー)→ヨーロッパ→世界中に広まったと推定されるがはっきりはしていない。各間の伝播には「直接伝わった」のか「記録が無いだけで、その間に何か中継があったのか」もはっきりしていない。アラビアコーヒーで最古記録はイエメンの修道院で15世紀半ばである[21]。だが、記録が残っていないだけでアラビアコーヒーの歴史はそれよりずっと古いと推測されている[21]。メッカからレバント地方およびアラビア全域に広まった。また、オスマン帝国には同帝国イエメン総督だったオズデミール・パシャ(en:Ozdemir Pasha)とも伝わったとの説もあるが、パシャ提督経由なのか、メッカ経由なのか、レバント経由かもはっきりしない。

オスマン帝国からはバルカン諸国[22]、ヨーロッパには16世紀に存在が知られるようになり[23]、17世紀中にヨーロッパ全土に伝播した[24]。北米には1668年、ヨーロッパからの移民によって伝わった[25]。

日本へは18世紀末にオランダ人が長崎の出島へ持ち込んで伝わった[16]。最初の記録は、1804年の大田南畝による随筆『瓊浦又綴』（けいほゆうてつ）[26][注 1]。