即位前年の1972年、ミュンヘンオリンピック観戦の際、現地でカール・グスタフ王太孫の世話を担当したのがジルフィア・ゾマラート(母方はブラジル人)、すなわちシルヴィア王妃だった。これをきっかけに交際が始まったが、当初は年上でドイツ人の一般市民ということもあり、結婚にこぎつけるのは大変なことであった。1976年3月12日に婚約を発表[17]、3か月後の6月19日に2人は晴れて結婚する事となった。この日の披露宴では、スウェーデンを代表するポップ・グループ“ABBA”のメンバーも参列し、新曲だった『ダンシング・クイーン』を初演奏した。この曲は翌年、世界的な大ヒット曲となる。
1982年には、公邸をストックホルム郊外のドロットニングホルム宮殿に移し、それまで住んでいたストックホルム宮殿は公務の場とする事となった。
また夫妻は、次の1男2女をもうけた。
ヴィクトリア(1977年 - )王太子
カール・フィリップ(1979年 - )
マデレーン(1982年 - )
1980年1月1日からは、長子相続制に基づいて、ヨーロッパでは初めて男女にかかわらず最初に出生した子供に法定推定相続人の権利が与えられることとなり、2019年現在の王位継承順位第1位は長女のヴィクトリア王太子であり、1979年12月31日まで王太子であった長男のカール・フィリップ王子は第4位となった(第2位・第3位はそれぞれヴィクトリア王太子の子であるエステル王女とオスカル王子)。 カール16世グスタフ (スウェーデン王)父:
系譜
グスタフ・アドルフ (ヴェステルボッテン公)祖父:
グスタフ6世アドルフ (スウェーデン王)曾祖父:
グスタフ5世 (スウェーデン王)
曾祖母:
ヴィクトリア・フォン・バーデン
祖母:
マーガレット・オブ・コノート曾祖父:
アーサー (コノート公)
曾祖母:
ルイーゼ・マルガレーテ・フォン・プロイセン
母:
ジビラ・フォン・ザクセン=コーブルク=ゴータ祖父:
カール・エドゥアルト (ザクセン=コーブルク=ゴータ公)曾祖父:
レオポルド (オールバニ公)
曾祖母:
ヘレーネ・フリーデリケ・アウグスタ・フォン・ヴァルデック=ピルモント