1905年（明治38年） - 大阪・道修町の薬種問屋「大和屋」（現・ハチ食品）の二代目今村弥兵衛が日本初の国産カレー粉を開発し、この店に使用された[22]。

明治時代後期頃までは西洋料理店がカレーライスの主な媒介的存在となっていたが、明治時代末期より食堂のメニューにライスカレー・カレーうどん・カレーそばが出るようになってから次第に大衆化されていった[15]。

1910年（明治43年） - 大阪・難波新地に、西洋料理店・「自由軒」が開業した。

1940年（昭和15年） - 織田作之助が小説『夫婦善哉』でこの店の「混ぜカレー」（または「名物カレー」）[注 2]を紹介して有名になった。当時の店主が「ご飯は冷めても[注 3]、熱いカレーと混ぜることで、熱々のカレーになる」[24]「どっちみちご飯とカレーを混ぜるのやったら、はじめから混ぜといて、熱々をたべていただくのがよろし‥」との考えから、カレーソースとライスをあらかじめ混ぜる提供方法にし、中心に生卵を載せて出される[22]。ウスターソースをたっぷり掛けて食べることが勧められている。

大正時代後期（関東大震災後）には、東京庶民が気軽に利用してきた外食店の蕎麦屋が、カレー南蛮やカレー丼のような和洋折衷料理を出すようになり、また和・洋・中となんでも扱う大衆レストランでも、比較的安価な洋食として人気メニューになった[16]。

1927年（昭和2年） - 東京の「新宿中村屋」が喫茶部を開業し、「純インド式カリ・ライス」を80銭（当時の大衆食堂のカレーライスの10倍の値段）で出した。日本で初めての本格的な「インドカレー」で[注 4]、高値にもかかわらず1日300食を売り上げたという[25]。

1929年（昭和4年） - 大阪・梅田に開業した阪急百貨店大食堂のライスカレー（20銭）は、比較的低価格で本格的なカレーが味わえるということで人気を集めた。1日に13,000皿提供したという記録がある[26]。また、ライスカレーを食べる余裕のない客が白飯のみを注文し、卓上のソースをかけて洋風な気分だけを楽しむ「ソーライ」（ソースライスの略）という食べ方も流行した。

日本におけるインド人による初の本格的なインド料理店は、1949年（昭和24年）にA.M.ナイルが東京・銀座で開店した「ナイルレストラン」である。続いて1954年（昭和29年）にジャヤ・ムールティが東京阿佐ヶ谷に「アジャンタ」を開店している。A.M.ナイルの息子G. M. ナイルはナイルレストランを引き継ぎ、そのキャラクターが買われて芸能人としてもメディアで活躍した。

一方「欧風カレー」は、1973年（昭和48年）創業のカレー専門店「ボンディ」の創業者である村田紘一によって名付けられたものである。和風のもっちりとした米飯にフィットするカレーソースを追究し、ブイヨンなどの欧風だしの研究を重ねていた日本において、村田はフランスで学んだデミグラスソースを中心においたカレーを研究し、1970年代中頃に初めて“欧風カレー”の名を他店に先駆けてメニューに加えた。そして、彼の名づけた「欧風カレー」は日本の料理界を席巻した[27]。
各分野における展開
北海道大学

1876年（明治9年）に札幌農学校（のちの北海道大学）へ教頭として着任したクラーク博士は、ライスカレーという言葉を考案した人物として伝えられているが、開拓史の公文書『明治五年 開拓使公文録 八』（1872年）で「タイスカレイ（ライスカレー）」という言葉がすでに使われている。またクラークは寮での米食を禁止し、ライスカレーのみを例外としたといわれているが[28]、吉田よし子（『カレーなる物語』）の調べによると、その記録は北海道大学に現存していない。

発見されたカレーライスに関するもっとも古い資料は、1877年（明治10年）9月のカレー粉の納入記録と1881年（明治14年）の寮食メニュー[29]であった。当時の日本では、ニンジン、ジャガイモ、タマネギといった西洋野菜がほとんど普及していない状況であった。北海道の気候は、ケプロンやクラーク博士出身のアメリカ合衆国マサチューセッツ州とよく似ており、彼の地の西洋野菜の栽培技術を学ぶに最もふさわしい土地であった。

札幌農学校には、次々と多様なアメリカ産野菜の栽培品種が持ち込まれ、数々の成果を収めた。北海道はこれを機に大規模な西洋野菜の作付を行い、欧米野菜の大衆化に貢献した。日本のカレーライス普及には、ホーレス・ケプロンのほうが、より貢献しているという説もある[30]。
旧日本軍・自衛隊海自掃海母艦「うらが」の給食[注 5]「海軍カレー」も参照

前述の通り、明治5年（ほぼ1872年）に「西洋料理指南」と「西洋料理通」にカレーライスのレシピが紹介されているが、翌年の1873年（明治6年）には、早くも大日本帝国陸軍の将校生徒を養成する陸軍幼年学校において、土曜日の昼食に「ライスカレー」が導入されている[10]。